El pasado lunes 27 de noviembre, la seguridad privada de Whinstone Inc. ingresó a las instalaciones de Rhodium Enterprises con sede en Rockdale, TX, para retirar a los empleados y cesar la operación de sus instalaciones mineras de Bitcoin de 125 MW.
La batalla legal que culminó con esta incautación comenzó el 2 de mayo de 2023 cuando Whinstone US, Inc., una subsidiaria de Plataformas antidisturbios, presentó una demanda contra determinadas entidades de Rhodium. La disputa se centró en los acuerdos de alojamiento y energía entre las dos partes, y Whinstone solicitó una indemnización por supuestos honorarios impagos de alojamiento y una sentencia declaratoria afirmando su derecho a rescindir estos acuerdos.
Rhodium, sin tomarse las acusaciones a la ligera, contrató a un abogado externo y respondió con sus propias afirmaciones. Pidió daños y perjuicios por los supuestos incumplimientos por parte de Whinstone de ciertos acuerdos de hospedaje y presentó una moción para obligar al arbitraje. El tribunal, poniéndose del lado de Rhodium, aceptó la moción y ordenó que el caso se resolviera mediante arbitraje. En un documento presentado el 12 de junio de 2023 titulado “Moción de Rhodium para obligar a arbitraje y contrademandas”, Rhodium tomó nota de estos acuerdos de energía firmados en julio de 2020, especialmente antes de que la inflación en los precios de la energía se observara los dos años siguientes después de que los problemas de la cadena de suministro y los bloqueos provocaran al estímulo monetario, aumentando el costo de la energía en el sitio de Rockdale:
“En julio de 2020, Whinstone y Rhodium JV celebraron catorce acuerdos de energía idénticos, cada uno de los cuales preveía que Rhodium JV recibiera 5 MW de electricidad de Whinstone (los “Acuerdos de 5 MW”). El objetivo central de cada acuerdo era proporcionar electricidad (70 MW en total) a un precio fijo durante al menos 10 años. Cada uno de los catorce acuerdos de 5 MW establece que reemplaza todos los acuerdos anteriores o contemporáneos entre las partes relacionadas con el “objeto” del mismo… Whinstone y Rhodium JV ejecutaron 20 acuerdos de 5 MW en total, pero Rhodium solo ha obtenido energía bajo 14 de ellos. Por lo tanto, sólo esos 14 son relevantes para los propósitos actuales”.
Riot Platforms, entonces conocida como Cadena de bloques antidisturbiosfinalmente compró Whinstone Inc. el 26 de mayo de 2021adquiriendo los derechos de estos acuerdos de poder firmados en 2020. En la propia Riot Actualización trimestral del tercer trimestre de 2023se refirieron a estos contratos como «contratos heredados» en la página 8, y también señalaron que «los créditos de energía impulsaron la reducción de las pérdidas en el negocio de hosting durante el trimestre».
“Durante los nueve meses finalizados el 30 de septiembre de 2023 y 2022, los ingresos por alojamiento de centros de datos fueron de 21,8 millones de dólares y 27,9 millones de dólares, respectivamente. La disminución de $6,1 millones se debió principalmente a una menor participación en los ingresos de los clientes debido a los valores más bajos de Bitcoin en el período 2023, como se señaló anteriormente, combinado con la acogida de menos clientes durante 2023 a medida que continuamos abordando contratos heredados”.
Esto implica una reducción neta de los ingresos de su negocio de alojamiento de centros de datos, en particular indicando en el título de la página que estos «contratos heredados continúan abordándose».
En la moción del 12 de junio de 2023, Rhodium afirma que a Whinstone no solo no se le debe dinero, sino que, de hecho, le deben dinero a Rhodium debido a las ganancias no compartidas por la venta de su energía al mercado ERCOT.
“Los registros públicos muestran que Whinstone ha vendido más de 100 millones de dólares en electricidad en el mercado ERCOT durante los últimos años. Solo en 2022, las ventas de Whinstone se acercaron a los $30 millones… Según la proporción de la electricidad total de Whinstone asignada a Rhodium, Rhodium debería haber recibido aproximadamente entre el 25% y el 30% de las ganancias de las ventas de Whinstone en el mercado ERCOT… Pero Whinstone no le ha pagado a Rhodium ni dólares de sus ganancias por la venta de energía. De hecho, el ex director ejecutivo de Whinstone dijo rotundamente al personal de Rhodium que Whinstone no cumpliría con su obligación de compartir las ganancias de la venta de energía. Desde agosto de 2022, Rhodium ha solicitado repetidamente el pago de las ganancias adeudadas por las ventas de energía de Whinstone… En total, Whinstone le debe a Rhodium al menos entre 7 y 10 millones de dólares en ganancias impagas por la venta de energía . De hecho, es probable que la cantidad sea decenas de millones más alta”.
Esta misma página 8 de la actualización trimestral del tercer trimestre de 2023 de Riot toma nota de un precedente importante: la eliminación en 2022 de «los mineros alojados por GMO del Edificio A en las instalaciones de Rockdale». es una presentación Por GMO de Japón el 12 de julio de 2022, Whinstone es acusado de realizar incautaciones similares de equipos de energía y minería:
“El 29 de marzo de 2022 o alrededor de esa fecha, Whinstone eliminó indebidamente algunas de las máquinas mineras de GMO en incumplimiento de sus obligaciones en virtud de la Sección 3.1.3 del Acuerdo de Texas (que permite la reubicación de equipos solo con el consentimiento previo por escrito de GMO, que Whinstone no solicitó ni obtuvo) y la Sección 14 del Acuerdo de Texas (que permite a Whinstone suspender los servicios sólo bajo ciertas circunstancias, ninguna de las cuales es aplicable). Debido a la retirada de las máquinas de GMO por parte de Whinstone/Riot, GMO sufrió una disminución de aproximadamente 20 petahashes en su capacidad minera, lo que equivale a al menos 16.000 dólares al día en ganancias. Si bien GMO exigió la devolución/reemplazo del equipo y envió un aviso formal relacionado con ello el 12 de abril de 2022, no recibió ninguna respuesta. Y al visitar el centro de datos de Rockdale el 7 de mayo de 2022, el personal de GMO descubrió que sus máquinas no habían sido puestas nuevamente en servicio, sino reemplazadas por máquinas Whinstone que operaban para el propio beneficio de Whinstone. A pesar de las múltiples demandas para que las máquinas de transgénicos volvieran a colocarse en su lugar, Whinstone se negó”.
Se da a entender que esta acción sobre OGM por parte de Whinstone se realizó para contrarrestar los aumentos en los costos de energía en el sitio de Rockdale, con más referencias en su queja que señalan:
“Whinstone también facturó recientemente un OGM por un aumento en el precio de la energía de $0,0285/kWh a $0,03/kWh (lo que resultó en un aumento del costo de aproximadamente $50,000.00 por mes), aparentemente porque el precio de la energía que Whinstone pagará a su proveedor, TXU Energy, está previsto que aumente. Sin embargo, el Acuerdo de Texas de 2019 establece que el precio de la energía de 0,0285 USD/kWh «no se incrementará durante 10 años» y que «las Partes se consultarán entre sí de buena fe sobre el precio» a partir de Entonces. El derecho de Whinstone a traspasar los aumentos se limita estrictamente a cambios en la regulación y costos impuestos de manera similar. A pesar de que GMO impugna formalmente los cargos y busca una explicación, Whinstone no ha presentado ninguna explicación o prueba de que este aumento del precio de la energía cumple con ese estándar. Por lo tanto, los cargos recientes constituyen una nueva violación del Acuerdo de Texas de 2019”.
En la página 20 del 10-Q de Riot, se observa la cuarta demanda enmendada de GMO contra Whinstone, lo que eleva la indemnización total solicitada a poco menos de 650 millones de dólares.
“El 13 de junio de 2022, GMO Gamecenter USA, Inc. y su matriz, GMO Internet, Inc., (colectivamente “GMO”) presentó una demanda en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York ( Caso No. 1 :22-cv-05974-JPC) contra Whinstone alegando incumplimiento de contrato según el acuerdo de servicios de colocación entre GMO y Whinstone, solicitando daños y perjuicios superiores a 150 millones de dólares. Whinstone respondió a los reclamos de GMO y presentó sus propias contrademandas, alegando que el propio GMO violó el acuerdo de servicios de colocación, buscando una sentencia declaratoria y daños y perjuicios superiores a $25 millones”.
El 19 de octubre de 2023, GMO presentó su cuarta demanda enmendada reclamando $496 millones adicionales en daños, por lucro cesante y participación en las ganancias, con base en la supuesta rescisión injusta por parte de Whinstone del acuerdo de servicios de colocación a partir del 29. de junio de 2023. En esta etapa preliminar, la empresa [Riot Platforms] considera que las afirmaciones de OGM carecen de fundamento; sin embargo, debido a que este litigio aún se encuentra en esta etapa inicial, la Compañía no puede estimar razonablemente la probabilidad de un resultado desfavorable o la magnitud de dicho resultado, si corresponde”.
Si bien la demanda de GMO contra Whinstone aún está en litigio, la disputa legal entre Rhodium y Whinstone continúa. Whinstone y Riot, insatisfechos con la decisión arbitral, presentaron una moción de reconsideración, que finalmente no tuvo éxito. No dispuestos a ceder, buscaron alivio en el tribunal de apelaciones, pero su solicitud fue denegada el 22 de noviembre.
Esto llevó a la impactante medida, a las 10 pm del lunes 27 de noviembre, en la que Whinstone envió un aviso a Rhodium en el que pretendía rescindir de inmediato ciertos acuerdos de alojamiento. Esta acción se intensificó rápidamente, ya que Whinstone procedió a cortar el suministro eléctrico a las instalaciones de Rhodium en Rockdale, retiró a su personal utilizando seguridad privada (especialmente sin altercados) y revocó su acceso.
Respondiendo rápidamente a lo que parecía ser una medida unilateral y drástica, Rhodium, en colaboración con un abogado externo, presentó una moción para una orden de restricción temporal al día siguiente, 28 de noviembre. La moción buscaba restablecer el pleno acceso y uso del Rhodium. instalaciones.
El juez que preside el caso recibió la moción de Rhodium de una orden de restricción temporal en la mañana del miércoles 29 de noviembre. Según un correo electrónico enviado a los inversores de Rhodium ese mismo día, “Se ha programado una nueva audiencia sobre este asunto para el martes. , 5 de diciembre”, decidiendo en última instancia el destino de esta orden de restricción temporal.
Al momento de la publicación, ni Rhodium ni Riot Platforms han hecho comentarios sobre el litigio en curso.