2023 fue un año en el que las monedas estables le arrebataron el título de «Más buscados» a Bitcoin en el ámbito de las transacciones ilícitas. Es como si el mundo del crimen de repente desarrollara un gusto por la estabilidad sobre la volatilidad. De acuerdo con la últimos informeslas monedas estables son ahora la opción preferida para el inframundo digital, representando un enorme 61,5% de todo el volumen de transacciones ilícitas en 2023. Este es un cambio importante con respecto a los días en que Bitcoin era el chico malo de la cadena… de bloques.
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Pero aquí está el truco: a pesar del aumento de las travesuras de las monedas estables, el valor total de las transacciones ilícitas de activos digitales en realidad cayó en picada, cayendo un 38%. Parece que incluso los delincuentes se están apretando el cinturón. La proporción general del volumen de transacciones de activos digitales vinculadas a actividades ilícitas también se redujo del 0,42% al 0,34%.
Stablecoins versus Bitcoin: diferentes activos digitales para diferentes delitos
Al profundizar en las aguas turbias, vemos que se utilizan diferentes activos digitales para diferentes delitos. Bitcoin sigue siendo el favorito de las sinvergüenzas de la red oscura y el ransomware, mientras que monedas estables son los nuevos favoritos de los estafadores y de aquellos que enfrentan la ira de las sanciones internacionales. Así como un carpintero no usaría un martillo para cortar madera o una sierra para clavar clavos, los delincuentes seleccionan activos digitales específicos en función de su idoneidad para diferentes actividades ilegales.
Las acciones regulatorias han impulsado este cambio hacia las monedas estables. Resulta que los emisores de monedas estables puede congelar fondos vinculados a actividades ilícitas. Es un poco como jugar a la mancha congelada, pero con millones de dólares y aplicación de la ley internacional.
Si bien las estafas y la piratería provocaron una disminución en los ingresos (parece que incluso los estafadores están sintiendo los efectos económicos de la Bidenómica), los mercados de ransomware y darknet están prosperando como la maleza en un jardín desatendido.
Solo la punta
Pero he aquí lo verdaderamente sorprendente: los 24.200 millones de dólares reportados en transacciones ilícitas son probablemente sólo la punta del iceberg. Es como intentar adivinar el tamaño de un iceberg con sólo mirar lo que hay sobre el agua. Y recuerde, esta cifra fue una revisión significativa de la estimación para 2022, que saltó de 20.600 millones de dólares a 39.600 millones de dólares. Es como encontrar monedas extra debajo de los cojines del sofá, pero en millas de millones.
Este escenario complejo y en constante evolución de delitos relacionados con activos digitales pinta un panorama en el que las monedas estables están emergiendo como una herramienta clave. Sin embargo, la tendencia general de las actividades ilícitas parece estar a la baja. Es un poco como ver un juego de Whac-A-Mole donde los topos se vuelven más inteligentes, pero hay menos.
Entonces, si bien todos podemos estar de acuerdo en que el terrorismo y otros actos atroces son despreciables, es difícil pasar por alto la ironía. Los grupos que el gobierno de Estados Unidos sanciona son parte de esta red financiera ilícita. Ellos, como cualquier malhechor decidido, utilizarán efectivo, oro y, sí, incluso activos digitales, para llevar a cabo sus aviones. Despojar privacidad de ciudadanos respetuosos de la ley es como usar un mazo para romper una nuez y esperar que no rompa todo lo demás. Es un recordatorio de que en nuestra búsqueda para luchar contra los malos, no debemos olvidarnos de proteger a los buenos.
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