El año pasado planeé una caminata por El Boquerón, un parque nacional en la cima del volcán San Salvador que cuenta con un cráter pintoresco, así como un pequeño cráter dentro de ese cráter llamado boqueroncito (“Pequeño Boquerón”), que me parece adorable. Al más puro estilo millennial, consulté varios blogs de viajes para asegurarme de estar bien preparado para el viaje.
Me llamó la atención una entrada en el blog de una pareja de turistas. Tenga cuidado de evitar la ruta de caminata avanzada.dijo, ya que podrías toparte con perros callejeros agresivos.
Ahora, ser mordido por un perro y luego pasar horas viendo mi vida pasar ante mis ojos mientras corría al hospital más cercano no me atraía mucho. De repente insegura de mis aviones, llamé a mi amiga salvadoreña Sara para contarle mis preocupaciones.
Ella se rió directamente.
“Estoy tan feliz”, exclamó, “que su mayor preocupación aquí sean los perros callejeros y ya no las pandillas”.
Al final mi preocupación por el perro callejero era infundada, sabes que ese no es el punto de esta anécdota, pero para que no haya confusión, lo pasé muy bien y nadie me mordió.
Últimamente el mundo parece un lugar extraño y más de una vez me preguntó si las generaciones pasadas sintieron lo mismo. Cuando las brechas entre las crisis se cierran y cada una de ellas deja una cicatriz más profunda que la anterior, y cuando vemos ante nuestros propios ojos cómo las cosas cambian, gradualmente y luego de repente, no me deja otra conclusión que la de que estamos viviendo el fin de una era, si no el fin de un imperio; Sé que suena dramático, pero de una forma u otra, definitivamente es un momento en el que nuestros hijos mirarán hacia atrás y sacudirán la cabeza diciendo: «¡Cómo no lo vieron venir!».
Como bitcoiners, nos enorgullecemos de «verlo venir». (Para que conste, no creo que lo hagamos, pero esa es una conversación diferente.) Estamos presenciando la sangrienta decadencia de la columna vertebral financiera de países enteros. La corrupción a nivel estatal es socialmente aceptable. «Entonces, nuestro gobierno es muy turbio, ¿qué haces?»
Muévete, eso es lo que haces. Al menos eso es lo que hice. Por otra parte, la mayoría de las veces eso significa saltar de la sartén al fuego. He pasado los últimos diez años viajando por el mundo, y en casi cualquier país que he visitado o en el que he vivido, pude ver cómo se formaban matices del mismo patrón. El estado de ánimo general está cambiando; la gente está luchando por planificar, y mucho menos construir su futuro y, como resultado de esta y otras influencias, ahondando en distracciones destructivas de preferencias temporales.
Los bitcoiners buscan escapar de este círculo vicioso. Para ti y para mí, Bitcoin es un bote salvavidas. Un bote salvavidas es genial. Te protege de la marea y mantiene tu cabeza a flote. ¿Pero quién quiere vivir en un bote salvavidas? Un barco necesita un puerto donde atracar.
Ingrese al país más pequeño de América. El Salvador nunca estuvo en mi radar. Con eso quiero decir que estaba tan lejos de mi radar que la primera vez que escuché sobre ello fue cuando Nayib Bukele Anunció que convertiría Bitcoin en moneda de curso legal.
Tuve el privilegio de conocer al presidente unos meses después de que se oficializara la Ley Bitcoin, por el costo muy asequible de uno de mis primeros prototipos de peluche. En ese momento, se encontró en una visita de Estado a Turquía; Cuando mi socio Danny y yo fuimos a verlo, él apareció flanqueado por su equipo de seguridad y lo que supuse eran al menos 50 miembros del personal. Lo que inmediatamente me llamó la atención fue la energía juvenil en esa mezcla colorida. Sin que yo lo supiera, era un adelanto del espíritu que se había apoderado del país. Este tipo de optimismo me resultó casi ajeno. De donde soy, los gobiernos son máquinas calcificadas lentas, infladas y operadas por boomers (podría haber agregado más adjetivos, pero ya entiendes lo esencial).
La experiencia me hizo decidir ir a conocer el país yo mismo. Me tomó un año y medio hacer el viaje, pero lo compensé quedándome.
El Salvador es un lugar increíble. Al principio pensé que era sólo yo, que tal vez mi prejuicio personal sesgó mi experiencia desde el momento en que puse un pie aquí. Pero hasta ahora, cada persona con la que habló confirmó mi propia impresión: algo es diferente en este país, y fue necesario venir aquí para comprenderlo realmente.
Permítanme intentar una explicación de todos los modos y decirles por qué me mudé con mi empresa al país Bitcoin. Alerta de spoiler: no fue por la Ley Bitcoin.
Entra El Salvador
“Aquí la gente realmente conduce como loca”, se quedó Sara mientras emprendíamos nuestro viaje por carretera durante mi primera semana en El Salvador.
“He visto cosas peores”, dije. No voy a dar nombres, pero en comparación con otros lugares que he visto, el tráfico en El Salvador no es tan malo.
Condujimos por la famosa Ruta de las Flores, una carretera panorámica que serpentea a través de paisajes montañosos tropicales y conecta numerosos municipios animados y pueblos tranquilos. Nuestro destino era el famoso pueblo de Ataco, no muy lejos de la frontera con Guatemala, donde Sara había buscado un pequeño restaurante que servía la tradicional sopa de gallina. En una pequeña terraza al fondo del lugar había una mecedora desgastada que olía a hojas y lluvia. Mientras caminaba hasta el borde del porche y contemplaba el extenso bosque de abajo, una sensación de mareo se apoderó de mí y me hizo retroceder un par de pasos.
Comimos sopa de gallina, gruesas tortillas de maíz, queso y chorizo, todo con una vista que te habría hecho creer que alguien había arrojado un filtro de Instagram de la vida real al paisaje. Cuando era pequeño, veía paisajes como estos impresos en la página central de revistas de viajes o en carteles en el interior del escaparate del supermercado local. Al contemplar las exuberantes colinas cubiertas de árboles, sentí como si hubiera entrado directamente en uno de esos anuncios.
Mientras paseábamos por el bullicioso mercadillo que se desarrollaba en la ciudad, pasé media eternidad en un puesto que vendía coloridos capiruchos hechos a mano, un juguete popular en forma de una pequeña taza de madera, atada a un palo por una cuerda. Tres o cuatro lugareños demostraron el juego (el objetivo es lanzar la copa al aire y atraparla con la punta del palo). Dicen que aquellos que hacen que una habilidad parezca fácil demuestran un verdadero dominio. Por desgracia, fallé espectacularmente y en su lugar recurrí a observar a los expertos mientras capturaba la escena. Cuando saqué mi teléfono, vía Sara sonriendo a mi lado.
«Sabes, antes del nuevo gobierno, esto te habría convertido en un objetivo», dijo, señalando tranquilamente mi tapa roja brillante.
“¿Caminando con mi teléfono en la mano?”
«Sí. Además, usar ropa de marca, como esas”. Su mirada se posó en mis zapatillas Nike gastadas y sintió una sensación de hundimiento en el estómago. Había pasado una cantidad considerable de tiempo viviendo en lugares donde generalmente se aconsejaba tener siempre una mano en el bolso, por si acaso, pero al recordar las historias que había escuchado de los salvadoreños sobre el estado de las cosas “antes del nuevo gobierno”, comencé a darme cuenta poco a poco de cuán diferente había sido la vida aquí apenas un par de años antes.
“Las cosas están mucho mejor con el nuevo gobierno”, me dijo Sara. “Claro, no todo es perfecto. Pero entendemos que hay cosas que no se pueden solucionar en cinco años”.
«¿Como que?»
“El sistema sanitario”, respondió al instante, “así como las oportunidades laborales para los jóvenes graduados. Además, los precios inmobiliarios”.
“Estamos contentos de que la gente venga a El Salvador a invertir y que la diáspora esté regresando. Pero los precios de la vivienda se han disparado”.
Si compré una propiedad en El Salvador hace dos o tres años, me quito el sombrero. Los precios se han vuelto parabólicos (lo siento, Bitcoin). Esto también se refleja en los precios de alquiler, así que si estás pensando en mudarte pronto, prepárate. Estos son problemas de crecimiento, por lo que donde quiera que vaya, verá casas, condominios y también centros comerciales e instalaciones recreativas en construcción.
Mientras tanto, será difícil encontrar a alguien que tenga algo negativo que decir sobre la administración actual. De hecho, sucede con regularidad que la gente comienza a hablar con orgullo sobre “el nuevo gobierno” sin ni siquiera una indicación, por una necesidad inherente de recordarles esta marca de tiempo en su historia más reciente. Es bastante inusual no odiar a su gobierno en estos días, por lo que no lo culparía si su reacción inicial aquí fuera levantar una ceja o dos. Sin embargo, si algo he aprendido desde que llegué aquí es que la división entre los titulares sobre El Salvador y la realidad dentro de El Salvador roza el absoluto absurdo. Una buena proporción de la cobertura que ves son obras de ficción bellamente ornamentadas.
El Presidente
Entonces, ¿quién es este “nuevo gobierno”? ¿Está en la sala con nosotros en este momento? En 2019, Nayib Bukele ganó las elecciones presidenciales con el 53% de los votos, rompiendo décadas de bipartidismo de facto. Cinco años después, su tasa de aprobación supera el 90%. Sé que parece difícil de creer, teniendo en cuenta todos los titulares sobre el draconiano puño de hierro del “dictador milenario”.
Si bien en nuestros círculos lo conocemos por aplicar la teoría de juegos a nivel de estado-nación en el gran esquema de adopción de Bitcoin, en toda América Latina, gran parte de su popularidad se debe a cómo esencialmente puso a su país patas arriba ( o patas arriba) al eliminar largos años de tiranía de pandillas y llevando seguridad a las calles, hogares y negocios de El Salvador. Lo hizo a una velocidad sin precedentes, dejando que su gente y el resto del mundo participaran en el proceso en cada paso del camino, transmitiendo sus campañas y políticas a Twitter, TikTok, Facebook e Instagram.
Pero, ¡se supone que los presidentes no deben estar familiarizados con Internet! Se supone que son boomers cuyos pasantes les generan un Tweet cada dos días a través de un mensaje ChatGPT mal escrito.
En total desviación de lo que sabemos de nuestros políticos, Nayib aparece con suéteres, jeans y zapatillas de deporte unicolor. Le gusta Marvel y Star Wars, cita a Napoleón y Alejandro Magno, subtuitea habitualmente los poderes fácticos y, cuando lo conocí, lo primero que pensé fue: «es demasiado humano para ser político».
Lo cual, si la política moderna sirve de indicador, sería un oxímoron. Puedes ser humano o puedes ser político. Dios no permita que intentes ser ambas cosas. Las narrativas estratégicamente ubicadas nos han vendido la idea de que los políticos que no han perdido el contacto con la representan realidad una amenaza mayor que los trajes de títulos atados a hilos que dominan el escenario mundial de hoy.
Pero no es sólo el hecho de que sabe utilizar un teléfono inteligente lo que diferencia al presidente de El Salvador de muchos de sus colegas jefes de Estado. Lo que tiende a desconcertar a la gente es, en pocas palabras, que utiliza el sentido común, “que no es tan común”, como él diría. Lo que lo ayudó a llegar a la presidencia fue su enfoque en la mayoría silenciosa de los no votados y aquellos que no se sentían representados ni por ARENA ni por el FMLN, los dos partidos gigantes que habían dominado la política salvadoreña desde el final de la guerra civil. Los partidos habían envejecido, al igual que su política, y en lugar de votos, habían estado cobrando procesamiento de corrupción.
Bukele buscó el cambio, con urgencia. Se centró en reducir el crimen y la corrupción y comenzó a promover una identidad nacional revitalizada, un sentimiento de orgullo entre la gente por ser de El Salvador, que ya no es la tierra de la guerra y las pandillas, sino ahora la tierra del surf. , los volcanes y la libertad financiera.
Ya es bastante desafiante cambiar a su nación y liberarla de su trágico título de “país más peligroso del mundo”. Pero como si eso no fuera suficiente, se escuchan débiles gritos desde las temblorosas torres de marfil, a un océano de distancia. Es un sonido con el que los bitcoiners están muy familiarizados: el rugido de los medios heredados «líderes» que se ponen los dedos hasta los huesos en su búsqueda de superarse unos a otros en la última y sensacional fabricación narrativa. Con los dedos esqueléticos de un colonizador envejecido, las llamadas superpotencias descienden sobre la pequeña nación latinoamericana, coreando su palabra de moda favorita “retroceso democrático” mientras corren la cortina sobre el incendio del contenedor de basura en su propio patio trasero. Esta actitud condescendiente se burla de todas las partes involucradas y no logra absolutamente nada ni remotamente de valor. Estoy realmente harto de esto.
El enfoque de El Salvador para erradicar el crimen y la corrupción es extremo. Pero los incendios forestales no se combaten con una regadera. Los ciudadanos están abrumadoramente a favor de la política de su administración. licidades, y la razón queda clara cuando se escuchan relatos personales de quienes han vivido en el El Salvador anterior a Bukele. La mayoría de los salvadoreños tienen experiencias muy personales en la forma en que el crimen organizado los afectó en el pasado. Hay innumerables historias que pondrán radicalmente en perspectiva muchas acusaciones, pero son historias tan horribles que por mi vida no puedo escribirlas en este artículo.
Podemos irrumpir con nuestra lupa occidental y atacar las medidas de El Salvador todo lo que queramos; Hasta el día de hoy, no he visto ninguna sugerencia viable sobre cómo Bukele podría haber protegido mejor a la gente honesta de los asesinos.
Uno podría pensar que El Salvador está acostumbrado desde hace mucho tiempo a tener vecinos entrometidos, ya que el país tiene una larga historia de intromisión extranjera en sus asuntos internos, ya sea de estados nacionales u organizaciones intergubernamentales como el FMI o la ONU. En la Asamblea General de Estados Unidos de 2022, o AGNU para abreviar, Bukele señaló esto. Nadie ve esos discursos, así que les transcribí una sección, porque vale la pena leerla:
“Vengo de un pueblo que es sólo dueño del país más pequeño del continente americano. E incluso este pequeño dominio sobre esta pequeña porción de tierra, apenas visible en el mapa, no es respetado por países que tienen mucho más territorio que nosotros, mucho más dinero, mucho más poder, y que piensan -correctamente- que son los dueños de su país, pero que piensan erróneamente que también lo son del nuestro. […] Si bien sobre el papel somos libres, soberanos e independientes, en realidad no lo seremos hasta que los poderosos entiendan que queremos ser sus amigos, que los admiramos, que los respetamos, que nuestras puertas están abiertas al comercio, para ellos. visitarnos, para construir las mejores relaciones posibles. Pero lo que no pueden hacer es venir a nuestra casa a dar órdenes. No sólo porque es nuestra casa, sino porque no tiene sentido deshacer lo que estamos haciendo, lo que estamos logrando”.
A principios de este mes, Bukele reiteró su postura: no más intrusión extranjera en los asuntos nacionales. Esto ha aumentado aún más su popularidad, incluso entre el notorio entrometido que es Estados Unidos. La creciente reputación de Bukele entre los ciudadanos estadounidenses es sorprendente, e incluso el gobierno estadounidense se ha dado cuenta desde hace tiempo de que no puede darse el lujo de quemar puentes con el presidente más popular de América Latina y posiblemente de más allá. Se nota muy claramente de qué lado estoy. Nunca me gustó mucho hablar de política, por dos razones: en primer lugar, irónicamente, la política divide a la gente. En segundo lugar, nunca me sentí representado por los servidores públicos que tan a menudo tendían a servirse a sí mismos primero. En El Salvador veo una reversión de ambas tendencias. ¿Todo es arcoiris y mariposas? Por supuesto que no. todavia político. Al final del día, eliges el mal menor, que para mí resulta estar bajo una “dictadura milenaria”.
Acerca de Bitcoin
Así que ya llevo dos tercios de este artículo y recién ahora empiezo a hablar sobre Bitcoin. Eso es intencional. De todas las cosas interesantes sobre El Salvador, Bitcoin no está en la parte superior de mi lista. Bitcoin no es el principio ni el fin del encanto de El Salvador. Encaja perfectamente en la imagen de un país al que le gusta nadar contra la corriente. Es un indicador perfecto del liderazgo en preferencias de tiempo bajo. Pero no es eso lo que “hace” a El Salvador.
Aquí todo el mundo sabe sobre Bitcoin. Dependiendo de dónde vayas, podrás pagar con bitcoins, y conocerá a varias personas que viven sus vidas exclusivamente con sats. En El Zonte, la iniciativa Bitcoin Beach ha creado un pequeño paraíso de Bitcoin. El municipio de Berlín tiene su propia economía circular de Bitcoin en crecimiento. En los bosques montañosos, a los productores de café se les paga a través de Lightning. En la capital, aunque menos presente, todavía podrás pagar con bitcoin aquí y allá. Se puede ver una tendencia clara, pero la realidad es que la mayoría de la población salvadoreña utiliza el dólar para pagos, no bitcoin. ¿Eso significa que el “experimento Bitcoin” (gracias por el término, medios heredados) ha fracasado? Por supuesto que no.
Cuando leí por primera vez que aceptar bitcoins sería obligatorio, me dejó una sensación extraña. Esta no es la manera. Vivir y dejar vivir. Ofrezca la opción, no fuerce la solución. Si así fuera como se haría, temí que no sería sostenible, especialmente a la luz del consiguiente mercado bajista que, perfectamente sincronizado por el Universo (o ciertas empresas de la industria sobre apalancadas), comenzó poco después de la Ley Bitcoin. entró en vigor.
Hoy en día, no puedo usar bitcoins tanto como me gustaría. Me hubiera encantado pagar mi estadía en el hotel en bitcoins, pero el hotel no pudo encontrar su dispositivo POS. Me encantaría pagar el alquiler en bitcoins, pero el propietario pensó lo contrario. Me encantaría pagar la aduana. Bueno, no estoy seguro de si lo haría. Amar pagarles, pero si tengo que hacerlo, me gustaría hacerlo en bitcoin. Eso tampoco sucedió.
Claro, me gustaría tener más opciones para pagar en bitcoin. Pero estoy mucho más feliz de ver que la parte “obligatoria” de la ley no se está aplicando. Bitcoin es una opción aquí, una oferta para que la población la utilice, o no. Seguramente la acción del precio contribuye en su justa medida al interés general de la población, al igual que en el resto del mundo. La diferencia entre El Salvador y muchos otros países es que una vez que dicho interés regrese, que sucederá, la infraestructura estará ahí para recibirlo. Los comerciantes tendrán sus terminales de pago, los individuos tendrán sus billeteras, el sistema escolar tendrá educación sobre Bitcoin y el país volverá a ser el centro de atención como el que inició la adopción del estado-nación; un título que no se puede quitar. Incluso hay una oficina de Bitcoin aquí, dirigida por Stacy Herbert y Max Keiserquienes estuvieron entre los primeros bitcoiners en mudarse y desde entonces han estado defendiendo varios programas para establecer aún más Bitcoin en el país.
Para ayudar a que las cosas avancen, existen otras iniciativas privadas dirigidas por una comunidad de rápido crecimiento y, a estas alturas, muchos bitcoiners han encontrado un nuevo hogar aquí. Para ellos, Bitcoin es la droga de entrada a un país que cumple muchos más requisitos además del naranja, especialmente cuando el estado del mundo los tiene rascándose la cabeza.
Para los bitcoiners, la Ley Bitcoin trajo un puerto para nuestros botes salvavidas. Para El Salvador, trajo inversión, turismo y atención. Por supuesto, gran parte atención de esa fue negativa durante mucho tiempo ya menudo sigue siéndolo, pero la muestra de preferencia por el tiempo bajo de El Salvador dará grandes frutos, a su debido tiempo.
Los primeros en actuar son los que tienen más dificultades, pero obtienen las mayores recompensas. Lo mismo ocurre con la decisión personal de salir del status quo y optar por una alternativa al Gran Hermano.
¿Wen El Salvador?
A minutos cincuenta en auto desde San Salvador, el aire está pegajoso por la humedad y el zumbido del tráfico se reemplaza por el zumbido de poderosas olas que llegan a las playas de guijarros de El Zonte. Es el lugar de nacimiento de Bitcoin Beach, el movimiento de base que inspiró a la nación.
Cada mes, Bitcoin Beach organiza una reunión en Palo Verde, un acogedor hotel boutique junto a la playa. Cualquiera puede unirse y cada vez que asistí, el lugar estaba lleno. Durante el evento, Román Martínez, uno de los cerebros detrás de Bitcoin Beach, invita a lugareños y expatriados a un pequeño escenario ubicado entre la piscina y el restaurante donde hablan sobre sus proyectos, desde suscripciones a carne de vacío alimentada con pasto y empresas inmobiliarias. hasta proyectos educativos. emprendimientos y peluches (ese soy yo). A veces, un invitado emocionado toma el micrófono e informa sobre su experiencia personal viviendo en El Salvador. Otras veces, se formará un panel espontáneo y los asistentes discutirán nuevas empresas potenciales a implementar en Bitcoin Country. Hay una energía insuperable. Una vez más, hay que verlo para creerlo.
Mover países es una tarea enorme y el verdadero desafío comienza después ha completado la parte de reubicación literal. Una cultura diferente, un idioma diferente, un clima diferente, un ambiente diferente, un estilo de vida diferente, una comunidad diferente, etcétera, etcétera. Numerosos factores influyen en si mudarse a un nuevo país le satisfará, en primer lugar, su propia voluntad de salir de su zona de confort. Lo que obtienes un cambio aquí en El Salvador es un país con paisajes impresionantes, naturaleza deslumbrante, montañas, playas y lagos, y un clima hermoso durante todo el año. Obtienes un país que no te mira de reojo por ser un bitcoiner (lo cual es difícil de conseguir). Pero, sobre todo, se trata de un país cuya gente irradia optimismo y que mira hacia su futuro con alegría y ambición, una actitud que es 100% contagiosa. Tienes un país en auge y puedes verlo, oírlo y sentirlo. probablemente pienses que esto suena cursi; Así que, aunque acabo de ofrecerles un enérgico discurso de 3.500 palabras sobre El Salvador, no confíen, verifiquen. No viene mal echarle un vistazo.
Simplemente no esperes un año y medio como lo hice yo. En eso, puedes confiar en mí.
Esta es una publicación invitada de Lina Seiche. Las opiniones expresadas son enteramente propias y no reflejan necesariamente las de BTC Inc o Bitcoin Magazine.