Necesitamos su dirección de correo electrónico

Es posible que haya notado que en los últimos días hemos comenzado a exigir a los lectores que se registren con direcciones de correo electrónico para leer la mayoría de los artículos de nuestro sitio web. Quizás se pregunte por qué hicimos esto y qué intentamos venderle. La respuesta corta es que principalmente intentamos venderle nuestro periodismo colocando en su bandeja de entrada artículos que creemos que le interesarán, con la esperanza de que algún día lea algo que lo convenza de que vale la pena pagar por nuestro trabajo.

La respuesta larga es que, a través de nuestros propios informes, nos estamos dando cuenta de que, para combatir la fractura de las plataformas de redes sociales, se necesita una crisis de visibilidad de Google alimentada por Spam generado por IA y SEO impulsado por IA, y un entorno empresarial de medios que está en total caída libre, necesitamos poder llegar a nuestros lectores directamente utilizando una plataforma que poseamos y controlemos. Para hacer eso, necesitamos su dirección de correo electrónico.

Una de las decisiones más difíciles que tuvimos que tomar al lanzar 404 Media en agosto fue si íbamos a tener un “muro de pago estricto” en cada artículo, lo que significa que solo podrás leer el sitio si nos pagas dinero. Hasta ahora, durante los cinco meses que lleva existiendo esta empresa, nos hemos equivocado al ofrecer casi todo nuestro trabajo de forma gratuita y sin ningún tipo de muro. Lo hicimos de esa manera porque idealmente nos gustaría que nuestro trabajo llegara a la mayor cantidad de personas posible con la menor fricción posible y queremos que nuestro trabajo tenga impacto, lo que a menudo es más fácil cuando lo leen más personas (estamos trabajando en una solución). para nuestros feeds RSS de texto completo de pago). Sin embargo, en las últimas semanas, nuestro propio periodismo nos ha dejado claro que necesitábamos ser más agresivos a la hora de pedirles a nuestros lectores sus direcciones de correo electrónico, algo que al principio nos avergonzaba pero que hemos decidido que es esencial para mantener este sitio web. corriendo, y esperamos que nos acompañen en el viaje.

Iniciamos 404 Media en agosto de 2023 sin financiación de nadie, con la simple idea de que a través de una combinación de suscripciones pagas de lectores, publicidad y convertir nuestro trabajo en podcasts, documentales y otros proyectos multimedia, podríamos ganar suficiente dinero para sobrevivir y mantenernos. periodismo publico que importa. Nos complace informar que cinco meses después de este experimento, no iremos a ninguna parte pronto y nos sentimos llenos de energía por el apoyo de nuestros suscriptores y lectores. Estamos infinitamente agradecidos a las personas que se han convertido en suscriptores (que obtienen audio y contenido escrito adicionales cada semana, así como acceso ilimitado y sin publicidad a nuestros artículos). No podríamos hacer esto sin ti y queremos y necesitamos que sigas contándole a la gente sobre nuestro trabajo. Pero al mismo tiempo, el piso podría caer por debajo de cualquiera de las formas en que generamos ingresos, lo que demuestra la necesidad de diversificarnos constantemente.

Somos seres humanos que pasamos todo el día hablando con fuentes, leyendo artículos de investigación, explorando Internet y, en general, tratando de hacer una combinación de trabajos importantes, divertidos, desgarradores, exasperantes y reveladores que queremos que los lean y disfruten. otros seres humanos. No somos parte de una gran corporación ni de una gran organización, y no existe ningún plan alternativo para ninguno de nosotros.

Antes de llegar a nuestras conclusiones sobre cómo la IA está estafando nuestro sitio web: en la versión gratuita de nuestro boletín, a veces también incluimos el patrocinio pago de una empresa. Es posible que ya hayas visto esto: tuvimos uno con la empresa de privacidad DeleteMe, por ejemplo. Estos no son invasivos ni de seguimiento, más allá de «X número de personas hicieron clic en el enlace EliminarMe». El dinero que estos aportan es para cubrir nuestras bases cuando las personas se dan de baja (no todos pueden suscribirse para apoyar nuestro medio, no te preocupes, lo entiendo) o entrar en juego otros factores. La gran mayoría de nuestro dinero proviene de nuestros suscriptores pagos. Y mientras escribimos esto, de todos modos no tenemos un patrocinador para el boletín de enero o febrero. Mostrando, nuevamente, la necesidad de diversificar de dónde viene nuestro dinero. Los suscriptores pagos nunca ven estos patrocinios.

Entonces, cuando nos proporcione su correo electrónico, recibirá un correo electrónico con nuestra historia más importante del día, así como nuestro resumen de los viernes que muestra nuestro trabajo e incluye contenido detrás de escena para suscriptores pagos. También recibiremos periódicamente correos electrónicos que destacan de qué se trata: el impacto que hemos tenido, por qué dejamos los medios corporativos para lanzar una empresa independiente, etc. Ahora, pasemos al tema de la IA.

El spam de IA está devorando Internet, robando nuestro trabajo y destruyendo la capacidad de descubrimiento.

En diciembre, notamos que los artículos a los que dedicamos mucho tiempo (informamos que involucraban semanas o meses de investigación, hablar con fuentes y protegerlas, presentar solicitudes de registros públicos, pagar y analizar esos registros, horas o días de redacción, edición, y el embalaje, estaban siendo eliminados por robots, analizados por un “spinner” o parafraseador de artículos de IA y republicados en sitios web aleatorios.

La investigación de Sam sobre la inclusión de material de abuso sexual infantil en el modelo de lenguaje grande de LAION, Una historia extremadamente importante y delicada en la que finalmente trabajamos durante casi un año antes incluso de lanzarla, consultamos con un abogado y hablamos con muchos expertos, rápidamente se convirtió en un artículo titulado «Ellos eliminan una base de datos para entrenar la IA generativa» . Imágenes que contienen material de abuso sexual infantil” en un sitio web llamado “Nation World News”. jason primicia sobre un polizón ruso se convirtió en “Pasajero de LAX llega en vuelo internacional sin pasaporte, visa, boleto, según informe” en el Registro del Condado de Clayton, otro sitio lleno de artículos clonados por IA. Emanuel es alegre entrevista con John Hitler convertirse en «El hombre con el ‘peor apellido de la historia de la humanidad’ revela cómo descubrió sus beneficios” en “Nation World News” y, por separado, “Cómo el hombre con el peor apellido de la historia de la humanidad descubrió sus ventajas” en “World Nation News”, un sitio web totalmente diferente. El artículo de José sobre Cómo el plagio generado por la IA aparece en todo Google News, mientras que nuestros artículos no, fueron rápidamente recogidos por un sitio web llamado «Digital Information World» en un artículo completamente ilegible, obviamente generado por IA, llamado «El contenido producido por IA se comercializa en Google News y la empresa lo sabe”, aparentemente escrito por el Dr. Hura Anwar, un cirujano dentista que publica artículos en el sitio web aproximadamente cada seis minutos, durante todo el día, todos los días. Digital Information World está, por supuesto, indexado por Google News.

Este problema va a empeorar, no a mejorar. Durante las últimas semanas, Jason ha estado investigando y experimentando con una serie de herramientas de inteligencia artificial que prometen «hacer girar» artículos para sus usuarios. Uno, llamado SpinRewriter, permite a los usuarios crear 1.000 versiones ligeramente diferentes del mismo artículo con un solo clic y publicarlas automáticamente en tantos sitios de WordPress como deseen mediante un complemento pago. También ofrece una herramienta que permite a los usuarios administrar tantos sitios web como quieran desde un único panel. A una empresa llamada Byword anuncia alegremente el «atraco de SEO» que «robó 3,6 millones de tráfico total de un competidor» con este extraño truco (exportar el mapa del sitio del competidor y crear La IA generó versiones de 1.800 de sus artículos.).

Jason se registró para obtener una cuenta de Byword, le proporcionó las URL de algunos de nuestros artículos y pudo generar instantáneamente artículos basados ​​en ellos. No eran buenos, pero tenían forma de artículo y venían con imágenes generadas por IA. Byword también le permite utilizar IA para generar publicaciones en las redes sociales sobre los artículos. Byword puede conectarse a WordPress, tiene una función que le permite «generar artículos extrayendo listas de las URL de sus competidores» y planea lanzar una herramienta que permitirá a las personas generar artículos basados ​​directamente en el mapa del sitio web que están visitando. tratando de “competir con”. Todo esto funciona con GPT-4, y las operaciones más grandes requieren una clave API de OpenAI, lo cual es particularmente notable dado el aparente respeto por el oficio del periodismo. Byword explica en su sitio web que a Google en realidad no le importan los artículos generados por IA y que no será penalizado por usar IA para generar artículos en masa, una posición con la que la empresa probablemente se sienta cómoda porque eso es básicamente lo que nos dijo el propio Google cuando señalamos que aparecían artículos generados por IA en Google News. Google nos dijo en un comunicado en ese momento que se centra en la calidad de los artículos de Google News, más que en cómo se produce; es decir, por un humano o una IA (¡a pesar de que el material generado por la IA en Google News que descubrimos también era de mala calidad!)

Solicitar una dirección de correo electrónico para leer nuestros artículos ha impedido, por el momento, que la IA elimine y reutilice nuestro contenido. Esperamos que también sirva como medida preventiva contra los impactos de que Internet se ve inundado por toda esta basura generada por la IA. Nos preocupa que una avalancha de tonterías de baja calidad generadas por IA (artículos escritos por robots para apaciguar un algoritmo robótico de clasificación de búsqueda) ahogue lo que hacemos y haga más difícil encontrar nuestro trabajo de manera orgánica. Esta idea no es una tesis aleatoria que tengamos ni una paranoia sobre el progreso de la IA. Los autores de un estudio sobre la situación general. degradación en los resultados de búsqueda de Google, Bing y DuckDuckGo advierten que “la IA sólo exacerbará el problema” y le dijeron a Jason en un correo electrónico que “ChatGPT es absolutamente capaz de producir contenido que es indistinguible de lo que normalmente clasificamos como una ‘granja de contenido’. La IA puede servir fácilmente como acelerador para esto, probablemente dificultando aún más que los motores de búsqueda produzcan buenas páginas de resultados”. Poder enviarle nuestros artículos por correo electrónico nos permitirá evitar Google por completo.

Periodismo para humanos hecho por humanos

En caso de que esta sea tu primera vez en nuestro sitio web: 404 Media está formada por cuatro periodistas tecnológicos humanos quien anteriormente trabajó en la placa base de VICE. Cada uno de nosotros ha trabajado en este campo durante más de 10 años, y todos hemos realizado un trabajo que ha llevado a investigaciones del Congreso, cientos de millones de dólares en multas contra empresas grandes y pequeñas, la aprobación de leyes sobre derechos del consumidor. , etc. También, en múltiples momentos de nuestras carreras, nos hemos reunido con consultores de SEO que nos han sugerido que nos aseguremos de que nuestros artículos estén op. timizados para ser leídos por robots para que tengan una clasificación más alta en Google. El SEO es infinitamente aburrido y todos estamos aburridos de escribir sobre ello y ninguno de nosotros tiene ningún deseo de perder tiempo asegurándose de escribir subtítulos optimizados, publicar «páginas ancla» que tengan una serie de enlaces internos y apilar palabras clave para garantizar que un algoritmo Piensa que nuestro artículo es bueno. Peor aún, no tenemos ningún interés en seleccionar sobre qué artículos escribir en función de si la hoja de cálculo de un consultor de SEO cree que un resultado de alto ranking sobre un tema bien buscado es «ganable», lo cual es algo que sucede todo el tiempo y que muchos medios utilizan para ayudar a dictar su cobertura. Jugar al juego del SEO hasta cierto punto se ha convertido en una tarea necesaria para que los periodistas hagan que sus lectores descubran su trabajo y se destaquen y compitan dentro del entorno de noticias en línea que está cada vez más dominado por algoritmos opacos que prefieren sitios web y máquinas inundadas de publicidad. Basura de palabras clave amigable en lugar de redacción e informes reales creados por humanos.

Esto nos lleva a las plataformas de redes sociales, en las que seguiremos publicando pero que son una forma cada vez menos confiable de llegar a los lectores debido a la fragmentación masiva, los algoritmos en constante cambio que favorecen la participación y el hecho de que Elon Musk ha arruinado Twitter. En nuestras carreras hemos visto que los modelos de negocio y las estrategias editoriales cambian rápidamente en función de lo que sea que el algoritmo de Facebook esté haciendo en un momento determinado. día, y hemos visto a decenas de nuestros colegas perder sus trabajos porque esos modelos de negocio estaban irrevocablemente entrelazados con un algoritmo de Caja Negra en constante cambio y los caprichos de una gigantesca empresa de tecnología.

Después de que comenzamos a exigir el registro por correo electrónico, recibimos críticas de un grupo pequeño pero muy expresivo de personas sobre lo grosero, manipulador o coercitivo que es este muro. Puedes sentirte así si quieres, pero debes saber que los periódicos están fallando a un ritmo de dos por semana, casi todos nuestros amigos han sido despedidos en algún momento durante los últimos años, que quedan muy pocos trabajos de periodismo viables en este país y que muchos de ellos están en el New York Times, que es un muy buen periódico pero que avanza cada vez más hacia ser el medio de comunicación abrumadoramente dominante, y no puede y no quiere publicar muchas de las historias que publicamos. No estamos dispuestos a quedarnos de brazos cruzados y dejar que la IA raspe y vuelva a empaquetar nuestro trabajo sin cesar, o que ejecutivos de medios despistados hundan a las empresas para las que hemos trabajado, y estamos tratando de lograr un equilibrio en el que podemos monetizar nuestro trabajo de una manera que no sea molesto y nos permita obtener suficientes ingresos para continuar haciendo el trabajo que hacemos.

Cuando sitios como Buzzfeed, Gawker y VICE estaban creciendo, existía el sueño generalizado de que sería posible ganar enormes sumas de dinero simplemente obteniendo tantas páginas vistas como fuera posible y publicitando en su contra. En general, esta estrategia no ha funcionado por una variedad de razones sistémicas, tecnológicas y de mala gestión, como lo demuestra el hecho de que casi todas las empresas de medios digitales que buscaron escalar han perdido grandes sumas de dinero, han despedido colectivamente a millas. de periodistas talentosos y Hemos visto cómo los ingresos por publicidad se agotan a medida que Facebook y Google dominan la industria y las plataformas de tecnología publicitaria reducen sistemáticamente las tasas de interés. buen periodismo con conceptos como “seguridad de marca”.” Si bien nos gustaría que la mayor cantidad de gente posible leyera nuestros artículos y que la experiencia fuera lo más sencilla posible, no estamos dispuestos a cometer exactamente los mismos errores que las empresas de medios fallidas que han convencido tanto a los lectores como a su personal. de que su trabajo no tiene valor. y su trabajo es prescindible e intercambiable. No estamos dispuestos a arriesgar nuestros medios de vida o el futuro de nuestra empresa con la idea de que podemos construir un modelo de negocio exitoso centrándonos exclusivamente en recaudar una fracción de una fracción de un centavo cada vez que alguien hace clic en uno de nuestros artículos. .

Tenemos algunos anuncios programáticos en el sitio, que los miembros pagos no ven, pero generan ingresos por unos centavos. El propósito de ellos es más bien llegar a fin de mes si algo le sucede a otra de nuestras fuentes de ingresos, y así podemos cubrir elementos esenciales como nuestro software de podcasting, por ejemplo. Tener estos anuncios para llegar a fin de mes tampoco significa que dejemos de cubrir la industria publicitaria. En todo caso, somos más agresivos que nadie, exponiendo la industria de la seguridad de marca por la máquina destructora del periodismo que es, e investigando plataformas de vigilancia turbias basadas en publicidad (con nuestro trabajo lo que lleva directamente al cierre de las empresas conectadas).

La semana pasada descubrimos que cuando requerimos que las personas nos brinden sus direcciones de correo electrónico, nuestra lista de correo electrónico crece (obviamente) y más personas se convierten rápidamente en suscriptores pagos. (En parte, esto podría deberse a que cuando se registre, nuestro sitio le envíe un correo electrónico de bienvenida mostrándole todos los cambios que hemos realizado en el mundo en tan solo unos meses con nuestro periodismo). Esta lista de correo electrónico hace que nuestro periodismo y nuestra empresa sean más viables económicamente, y nos permite seguir haciendo el trabajo que estamos haciendo, en un momento en el que los buenos sitios web están cerrando y los buenos periodistas. están siendo despedidos por razones como “Autentic Brands Group (ABG) nos notificó que ABG revocó oficialmente la licencia bajo la cual Arena Group opera la marca Sports Illustrated (SI) y las propiedades relacionadas con SI. Como resultado de esta revocación de licencia, despediremos al personal que trabaja en la marca SI” y “el multimillonario dueño de esta empresa no lo entiende y está cansado de perder dinero”.

Entonces, nuevamente: necesitamos su dirección de correo electrónico, porque es, en este momento, la mejor manera en que podemos garantizar que personas reales como usted vean y lean nuestro trabajo. Puedes ingresarlo a continuación.