El cofundador de Apple, Steve Wozniak, ganó una batalla judicial contra YouTube por el uso no autorizado de su imagen en videos manipulados que promocionan una estafa de obsequio de Bitcoin en 2020. El último fallo de un tribunal de apelaciones de San José anuló una sentencia anterior que absolvió a YouTube de cualquier responsabilidad. responsabilidad en el asunto.
El veredicto del tribunal de apelaciones enfatizó que YouTube no puede invocar un estatuto de comunicaciones controvertidas para evitar ser responsable de un plan fraudulento que explota la popularidad de Wozniak a través de videos falsos.
como reportado Según Bloomberg, este fallo allana el camino para Wozniak para continuar su demanda contra la plataforma para compartir videos. Además, potencialmente puede provocar una reevaluación de las leyes federales que protegen a las plataformas de transmisión de video como YouTube de la responsabilidad asociada con el contenido publicado en sus plataformas.
Estafa de sorteo de Bitcoin: antecedentes
El 21 de julio de 2020, durante la intensa fase de la pandemia de COVID-19, Steve Wozniak, junto con otras 17 figuras prominentes, entre ellas Bill Gates, Elon Musk y Michael Dell, iniciaron acciones legales contra YouTube y su empresa matriz. Google. Se trataba de la circulación de vídeos manipulados que promocionaban una estafa falsa de obsequio de bitcoins en la plataforma.
De acuerdo a Según los representantes legales de la firma Cotchett, Pitre & McCarthy, Google y su subsidiaria, YouTube, no cumplieron con su deber de proteger a los usuarios de canales fraudulentos de obsequios de bitcoins que presentan imágenes y videos de Wozniak y otras celebridades.
Estos videos falsos, grabados con texto e imágenes adicionales que prometían bitcoins gratis, engañaron a los usuarios haciéndoles creer que enviar el activo digital a una dirección específica duplicaría su cantidad, cuando en realidad las víctimas no recibieron nada.
Anulación de la decisión anterior
El reciente fallo del tribunal de apelaciones marca un importante punto de inflexión para Wozniak y sus co-demandantes, anulando una anterior decisión en 2021 de un juez del Tribunal Superior del condado de Santa Clara. La sentencia anterior protegió a YouTube bajo Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones, la ley federal que protege a las plataformas de redes sociales de ser demandadas por el contenido de sus usuarios.
Los jueces notaron una tendencia inquietante en la que el popular YouTube canales frecuentemente se ven comprometidos para promover actividades fraudulentas. Google y YouTube fueron considerados responsables de su papel en «Proporcionar insignias de verificación a canales de YouTube secuestrados».
Los demandantes ahora pueden tener una adicional vía a su disposición. Inicialmente, el tribunal inferior no les había permitido iniciar procedimientos de descubrimiento de pruebas contra los acusados, citando “batallas legales costosas y prolongadas”. Sin embargo, el pronunciamiento del tribunal de apelaciones señala un cambio en esta postura. Declaró:
«Esos motivos ahora han cambiado, y solicitamos al tribunal de primera instancia ya las partes que consideran el alcance apropiado del descubrimiento a la luz de nuestra decisión y los desarrollos posteriores en el tribunal de primera instancia».
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La ‘contribución material’ de YouTube a la estafa
El tribunal de apelaciones también señaló que la plataforma no eliminó rápidamente estas insignias de verificación incluso después de que los canales comenzaron a publicar videos fraudulentos. En particular, uno de los canales recibió una insignia de verificación durante la estafa, destacando el contenido de YouTube. descuido en este proceso. Como resultado, el fallo judicial razonó que las empresas no pueden estar protegidas por la inmunidad de la Sección 230 cuando sus acciones “contribuyeron materialmente” a actividades fraudulentas.
Joe Cotchett, en representación de Steve Wozniak, elogió el veredicto como un paso significativo para garantizar la rendición de cuentas entre las plataformas de redes sociales. indicando:
“Google y YouTube deben asumir la responsabilidad de sus acciones. No pueden utilizar la Sección 230 como protección total para su conducta”.
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