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Durante la mayor parte de su vida, Bitcoin ha sido visto como una red monetaria, mediante la cual los usuarios pueden enviar y recibir el token nativo BTC. Dada la tremenda apreciación de precios desde su creación en 2009, el bien monetario también se convirtió en una reserva de valor: un medio a través del cual alguien podía almacenar sus valiosas horas de trabajo para no degradarlas y, en cambio, experimentar un aumento del poder adquisitivo en lugar de una pérdida.
Sin embargo, no todos los usuarios son iguales. A pesar de la popularidad de estas narrativas monetarias, algunos marginados han utilizado Bitcoin para todo tipo de propósitos a lo largo del tiempo. En particular, Julian Assange, ahora famoso periodista y preso político, creador de WikiLeaks, utilizó Bitcoin por diferentes motivos, incluso como mecanismo de prueba de vida y prueba de publicación verificable. Para Assange, Bitcoin era y sigue siendo mucho más que un sistema monetario distribuido que resuelve el problema del doble gasto inherente al efectivo digital. Para el periodista, Bitcoin puede servir para mucho más, y mientras él lucha por su vida, otros se le han sumado en esa misión.
Ahora, antes de profundizar en las complejidades de lo que Bitcoin es y puede ser para Assange y sus seguidores, demos un paso atrás y veamos qué ha hecho el periodista con esta moneda digital desde la primera vez que su ONG adoptó Bitcoin.
En 2010, poco después de la publicación de los cables diplomáticos estadounidenses por parte de WikiLeaks en las infames filtraciones de Chelsea Manning, la organización de Assange fue excluida del sistema bancario global cuando Bank of America, Visa, Mastercard y PayPal dejaron de prestar servicios en la plataforma en línea. Esa realidad llevó a Assange a adoptar bitcoin, y en junio de 2011 la cuenta de Twitter de WikiLeak anunció que comenzarían a aceptar donaciones de bitcoin.
Curiosamente, WikiLeaks expresó interés en adoptar bitcoin mucho antes de junio de 2011, y según publicaciones en el entonces popular foro BitcoinTalk, Satoshi disuadió a Assange de seguir esa ruta en diciembre de 2010. ¿Su razón? “Bitcoin es una pequeña comunidad beta en su infancia. No recibirías más que calderilla y el calor que traerías probablemente nos destruiría en este momento”. WikiLeaks esperó pacientemente otros seis meses antes de aceptar bitcoins.
Irónicamente, Assange elogiaría más tarde al gobierno de Estados Unidos por supuestamente lanzar este ataque coordinado, que por supuesto llevó a WikiLeak a adoptar bitcoin y posteriormente resultó en una apreciación del capital en términos de dólares de más del mil por ciento. Es a la vez interesante y cómico que el hecho de que WikiLeaks quedara excluido del sistema financiero convencional simplemente por publicar documentos filtrados los llevaría a una situación financiera mucho mejor, una en la que no necesitarían pedir permiso y podrían disfrutar de grandes ganancias monetarias. en términos de dólares. Poético.
En septiembre de 2014, Assange comenzaría a insinuar los otros posibles casos de uso que vio para Bitcoin, lo que, dado su tono y entrega, lleva a creer que le apasionaba mucho más eso que la especulación financiera, por grandes que podrían ser las ganancias. con el caso de uso monetario:
“Bitcoin es una innovación extremadamente importante, pero no en la forma en que piensa la mayoría de la gente. La verdadera innovación de Bitcoin es una prueba de publicación verificable a nivel mundial en un momento determinado. Todo el sistema se basa en ese concepto y también se pueden construir muchos otros sistemas sobre él. La cadena de bloques marca la historia, rompiendo el dicho de Orwell de ‘Quien controla el presente controla el pasado y quien controla el pasado controla el futuro’”.
Un par de años más tarde, comenzó a surgir el uso de Bitcoin como servidor de marcas de tiempo para documentos de WikiLeaks, aunque no estaba claro si era WikiLeaks el que hacía las marcas de tiempo o activistas de base. Un usuario de Reddit publicó en r/WikiLeaks que alguien había puesto una marca de tiempo en los hash de algunos archivos torrent de WikiLeaks, probablemente usando OpenTimestamps, una herramienta de código abierto creada por el desarrollador de Bitcoin Peter Todd para este propósito.
Gabriel Shipton, productor de cine y hermano de Assange, habló con Revista Bitcoin sobre los primeros días de las interacciones de su hermano con bitcoin:
“Julian reconoció en 2011 el poder del bitcoin para construir ‘un andamio intelectual’ para la civilización, un protocolo que permitiría verificar de forma independiente cualquier referencia a las contribuciones intelectuales humanas, sin depender de ninguna organización. Bitcoin lo excitó enormemente no sólo por ser la forma de publicación más resistente a la censura posible, sino también por lo que ofrecía: la capacidad de construir una gran maravilla del conocimiento, una herramienta crucial en la lucha de la humanidad contra la ignorancia”.
El proceso de pensamiento de Assange sobre los casos de uso de Bitcoin es significativo no sólo porque arroja luz sobre un uso totalmente novedoso para la red descentralizada, sino también por lo temprano que fueron pronunciados. Assange vio este potencial hace más de una década, pero no sería hasta el lanzamiento de Ordinals que este caso de uso se popularizaría de manera significativa.
Ordinals, lanzado en la red principal de Bitcoin a principios de 2023, permite a cualquiera agregar sin esfuerzo datos arbitrarios a un bloque de Bitcoin en cualquier momento dado. Una vez que se agregan esos datos, heredan la inmutabilidad y seguridad de Bitcoin, y pueden lograr la visión de Assange de una prueba de publicación verificable en ese momento. Las inscripciones van aún más allá. Además de simplemente albergar una marca de tiempo que permite la prueba de publicación, lo que los usuarios intentaron con archivos de seguimiento de torrents ya en 2016, Ordinals permite la publicación directa de los datos en Bitcoin. No sólo hay un registro inmutable de la hora y la fecha en términos de altura del bloque, sino que ahora también existe la posibilidad de publicar el contenido real del artículo o del enlace del torrent. Una nueva era de uso del espacio de bloques para Bitcoin.
Naturalmente, hemos visto que el lanzamiento de este nuevo protocolo generó la publicación de una gran cantidad de archivos JPEG en bloques. Al principio, algunos eran simplemente memes aleatorios, pero no mucho después de su lanzamiento, los inscriptores comenzaron a sofisticarse, a desarrollar técnicas de recursividad e incluso a telequemar colecciones de NFT basadas en Ethereum. Ahora, casi un año después, Ordinals ha creado un ecosistema completamente nuevo en Bitcoin, permitiendo que se produzcan todo tipo de desarrollos artísticos y de software en la «cadena madre».
Sin embargo, comenzaron a surgir algunos proyectos que intentan satisfacer la visión de Assange desde 2014. Estos proyectos varían en forma, tamaño y forma, pero todos parecen buscar Bitcoin y las posibilidades generadas por Ordinals para hacer algo más que especular sobre las imágenes y videos. publicados sobre Bitcoin.
En particular, en octubre de 2023 surgió un proyecto que buscaba permitir que cualquier persona en el mundo agregara a Bitcoin los cables publicados en las filtraciones que originalmente bloquearon a WikiLeaks fuera del sistema financiero global en 2010. Gracias a Ordinals, este proyecto pudo permitir no sólo el sellado de tiempo de los cables, sino también la inscripción y el almacenamiento del contenido no adulterado. El Proyecto Spartacus convirtió a Bitcoin en una especie de Biblioteca de Alejandría, una que no puede ser alterada ni destruida, sin importar cuán poderoso sea el adversario.
En este caso, las filtraciones exponen crímenes de guerra cometidos por el ejército y el gobierno de Estados Unidos, y exponen hechos que contrastan marcadamente con las principales narrativas impulsadas por los medios de comunicación y el propio gobierno sobre lo que estaba sucediendo sobre el terreno en Las guerras de Irak y Afganistán. .
Trece años después de que esos cables convirtieran a un periodista en un prisionero político, surgió este proyecto de base para solidarizarse con Assange y afirmar: “Yo soy Assange”. En alusión a la famosa escena “Yo soy Espartaco” de la película de 1960. Espartacoel Proyecto Spartacus invita a los usuarios de Bitcoin de todo el mundo a decir «Soy Assange» e inscribir en Bitcoin esos cables que impulsaron todo.
El Proyecto Spartacus tiene como objetivo adoptar una postura a favor de la libertad de información y conocimiento, haciendo imposible que nadie altere los datos que Assange llegó a su vida para hacer públicos. El periodista se enfrenta actualmente a una posible extradición a Estados Unidos, a pesar de ser ciudadano australiano y no haber cometido los presuntos delitos en suelo estadounidense. El resultado del proceso de extradición sigue siendo incierto y siguen aumentando las preocupaciones sobre su futuro y si algún día recuperará su libertad.
El sitio web del Proyecto Spartacus proporciona una interfaz pública a través de la cual cualquier persona puede «inscribir» (jerga ordinal para agregar datos a Bitcoin) un registro de guerra. Parece que no hay tarifas asociadas con esta acción aparte de las tarifas de red, un componente necesario para cualquier transacción enviada a la red Bitcoin. La página también cuenta con un botón de «donar», que abre un panel a través del cual los usuarios pueden, opcionalmente, enviar bitcoins a la causa de Assange. Se dice que las donaciones se destinan a apoyar a las siguientes organizaciones: Freedom of the Press Foundation, The Information Rights Project y Reporteros sin Fronteras.
La revista Bitcoin habló con los creadores anónimos de la tecnología detrás del Proyecto Spartacus, quienes arrojaron algo de luz sobre el proceso y la misión:
“Cada registro de guerra que un usuario inscribe a través del Proyecto Spartacus es un archivo que contiene el contenido original de uno de los 76.911 registros del Diario de Guerra Afgano. Elegimos el protocolo Ordinals por su adopción generalizada, incluso en su infancia, como estándar para el almacenamiento de datos inmutables, y simplemente porque creemos que Bitcoin es la tecnología más inmutable y sin censura para este caso de uso. A medida que se inscribe cada registro, sus datos se incrustan en Bitcoin para que cualquiera de los muchos clientes de Bitcoin y Ordinals los propague y los encuentre fácilmente. Consideramos que este caso de uso de Bitcoin es fundamental para los derechos humanos y la libertad, y esperamos que usted apoye a Julian Assange al almacenar estos datos confidenciales en Bitcoin con nosotros”.
Al navegar al sitio web, el usuario encuentra un enorme botón rectangular en la página principal que dice «Publicar registro de guerra». Al hacer clic, se activa el proceso de inscripción de un registro de guerra. El usuario tiene la opción de elegir cuántos registros inscribir, con un máximo de 300 registros de guerra por transacción. Luego, el usuario puede seleccionar la tarifa de transacción, en función de la cual se calcula el monto total del pago. Al presionar «continuar», presumiblemente se redirige al usuario para realizar el pago.
Los creadores del Proyecto Spartacus dieron a los archivos un tratamiento gráfico eligiendo archivos SVG, que aún contienen los datos de registro sin procesar como un campo de comentarios, al tiempo que brindan al usuario una manera de ver fácilmente la información. El proyecto da un giro al popular caso de uso de artefactos digitales de Ordinals para centrado en la finalidad completa de los datos en una cadena de información descentralizada, administrada por decenas de millas de nodos en cientos de jurisdicciones diferentes en todo el mundo.
En este sentido, como alguna vez lo imaginó Assange, Bitcoin se ha convertido en algo más que un simple activo financiero: ahora es un faro de esperanza para quienes luchan contra la supresión de la verdad y la distorsión de la historia.
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