Los almacenes de inteligencia artificial de Amazon aíslan a los trabajadores y obstaculizan la organización sindical, según un nuevo informe

El uso de inteligencia artificial y robótica por parte de Amazon en sus almacenes aísla a los trabajadores e impacta negativamente las campañas de organización sindical, un nuevo reporte encuentra.

El informe, realizado por el equipo de investigación de la Universidad de Oxford. trabajo justo y el Asociación Global sobre Inteligencia Artificialtenía como objetivo explicar cómo la IA afecta a los trabajadores de los almacenes entrevistando a los empleados de los almacenes robóticos de Amazon en el Reino Unido.

«Hasta ahora, los estudios analizan el despliegue y la integración de la IA como tecnologías específicas y cómo afectan las condiciones laborales», dijo Funda Ustek Spilda, investigador principal y director de proyectos de Fairwork y autor principal del informe. “Sin embargo, estamos demostrando que es un sistema realmente holístico. Incluso las áreas en las que quizás no se piense que la IA está teniendo un impacto importante se están viendo afectadas, como los contratos o la representación de los trabajadores, donde los trabajadores se sienten mucho más aislados. En realidad, lo que se está introduciendo es un impacto más holístico de la IA que de tecnologías específicas”.

Una de las principales formas en que la IA y la robótica impactan a los trabajadores está aumentando su ritmo de trabajo. El informe hace referencia a Amazon Tecnología de optimización de la cadena de suministro (SCOT)el sistema responsable de planificar el cumplimiento y la entrega a escala global, y su Adquisición y desarrollo de robots Kiva Systems. que entregan inventario a los trabajadores estacionarios, acelerando así el proceso de embalaje.

“La velocidad es muy importante para Amazon porque es a través de la aceleración del inventario a lo largo de la cadena de suministro como puede mantener su promesa a los consumidores de una entrega rápida y eficiente”, afirma el informe. Pero el resultado de esta velocidad es el aislamiento de los trabajadores.

«Algunos de los trabajadores con los que hablamos nos dijeron que antes, cuando trabajaban en sitios no robóticos, podían hablar en el almacén», dijo Ustek Spilda. “Verían a otros trabajadores y tendrían la oportunidad de interactuar con otros. Mientras que en el centro de robótica, están en lugares específicos y ni siquiera pueden salir de esos lugares durante sus turnos, en realidad, porque los robots tienen un ritmo establecido y necesitan mantenerse al día constantemente. Esto está teniendo un efecto en su bienestar físico y mental general”.

Una trabajadora de selección, llamada seudónimamente Jane, que selecciona artículos del inventario del almacén para prepararlos para su envío, fue citada en el informe diciendo que encontraba su trabajo «realmente aislante».

“En los centros de cumplimiento manual, Jane caminaba por el almacén. Sería agotador: fácilmente podría recorrer 15 o 16 kilómetros por día, a menudo más, pero al menos vería gente”, afirma el informe. «En un centro de cumplimiento robótico, los empleados que realizan la recolección trabajan en estaciones fijas, con solo los robots como compañía».

«Cuando llegaron los robots, empeoraron el trabajo, peor, peor, porque son muy rápidos ya veces no te dan la oportunidad de respirar», dijo Jane según el informe. «Para ser honesto, es sin parar».

Ustek Spilda dijo que los hallazgos del informe probablemente podrían extenderse fácilmente a los almacenes robóticos de Amazon fuera del Reino Unido, o incluso a otros sectores de almacenamiento. «También estamos viendo niveles similares de automatización en los almacenes de entrega de comestibles», dijo. «Sin embargo, queríamos centrarnos mucho en el caso de Amazon en el Reino Unido porque sabemos que también puede haber diferencias legales y operativas entre diferentes países».

Amazon dijo en un comentario a Fairwork, según el informe, que no “fijó tarifas sobre la base de algunos algoritmos anónimos”, sino que las nuevas tarifas eran “simplemente el resultado de un proceso mejorado en lugar de un desafío arbitrario que obliga a las personas trabajan más duro”.

El aislamiento de los trabajadores debido a la robótica también genera problemas con las campañas de organización sindical, afirma el informe, y señala que “Amazon como empresa tiene fama de antisindicalista”. Si los trabajadores no pueden comunicarse fácilmente entre sí, resulta más difícil sindicalizarse.

«Los resultados de nuestra investigación muestran que esta es un área de gran preocupación para los trabajadores de Amazon», afirma el informe. “Aunque estos problemas son anteriores al despliegue de la IA y la robótica en los almacenes de Amazon, los trabajadores indican que la transformación tecnológica en curso del almacén ha exacerbado su efecto, ya que los trabajadores se sienten más aislados en sus tareas laborales diarias. Este hallazgo está en línea con el hecho de que varios estudios han identificado la voz colectiva de los trabajadores como un mecanismo clave para proteger los intereses de los trabajadores durante períodos de cambio”.

El informe señala que, en EE.UU., Amazon sostiene que el Junta Nacional de Relaciones Laborales es inconstitucional. Amazon también se ha enfrentado al escrutinio por despedir a organizadores sindicales y negarse a negociar con conductores recientemente sindicalizados. Más recientemente, rechazar numerosas propuestas sobre la mejora de la transparencia sobre la sindicalización y las condiciones de trabajo en los almacenes en una reunión anual de accionistas. En el Reino Unido y Europa, afirma el informe, la perspectiva de Amazon sobre los sindicatos tiene un «patrón similar».

el Sindicato GMB con sede en el Reino Unido Ha intentado organizar numerosos almacenes, incluso realizando acciones de huelga y presentando procedimientos legales contra Amazon por haber “presionado al personal para que abandonara el sindicato” y haber “intimidado e intimidado a representantes sindicales entre el personal de Amazon”.

«En esta campaña en curso, la frase ‘no somos robots’ ha ocupado un lugar central, refiriéndose a cuestiones relativas a la intensificación del trabajo que se han planteado en este informe», afirma el informe.

GMB no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

«Amazon tiene como objetivo crear el lugar de trabajo más seguro y tecnológicamente más avanzado del mundo», escribió un portavoz de Amazon a 404 Media en un comunicado enviado por correo electrónico. “Cualquier tecnología que diseñamos tiene como objetivo crear un mejor ambiente de trabajo, aumentando y apoyando a nuestra gente, en lugar de reemplazarla. El uso de robótica de última generación ha reducido el tiempo de recorrido en nuestros centros logísticos, ha aumentado la eficiencia operativa y, al mismo tiempo, ha creado la necesidad de empleos más calificados, como ingenieros, para operar y mantener los avances. Escuchamos los comentarios y sugerencias de nuestros empleados y actuamos regularmente sobre ellos, y nuestra política de puertas abiertas los alienta a presentar sus comentarios, preguntas e inquietudes, ya sea de forma directa o anónima”.