La aplicación de chat cifrado ‘Session’ abandona Australia después de la visita de la policía

Session, una aplicación de mensajería cifrada pequeña pero cada vez más popular, está trasladando sus operaciones fuera de Australia después de que la agencia federal de aplicación de la ley del país visitó la residencia de un empleado y le hizo preguntas sobre la aplicación y un usuario. en particular. Ahora la sesión será mantenida por una entidad en Suiza.

La medida indica la creciente presión sobre los mantenedores de aplicaciones de mensajería cifrada, tanto cuando se trata de gobiernos que buscan más datos sobre los usuarios de aplicaciones, como también cuando se dirige a las propias empresas de aplicaciones de mensajería, como el arresto del CEO de Telegram en agosto.

“Al final, nos dieron la opción de permanecer en Australia o trasladarnos a una jurisdicción más respetuosa con la privacidad, como Suiza. Para que el proyecto continúe, no podría centrarse en Australia”, dijo a 404 Media en un comunicado Alex Linton, presidente de la recién formada Session Technology Foundation (STF), que publicará la aplicación Session. La aplicación seguirá funcionando en Australia, añadió Linton.

Linton dijo que el año pasado la Policía Federal Australiana (AFP) visitó a un empleado de Session en su casa en el país. “No se utilizó ninguna orden judicial ni se organizó una reunión, simplemente entraron a su complejo de apartamentos y llamaron a la puerta de entrada”, dijo Linton. La AFP preguntó sobre la aplicación Session, la empresa y el historial del empleado en el proyecto, agregó Linton. Los oficiales también preguntaron sobre una investigación en curso relacionada con un usuario de Session específico, agregó.

Linton mostró a 404 Media un correo electrónico enviado por los representantes legales de Session a la AFP que reflejaba esa serie de hechos. Parte de la frustración de Session por el incidente se debió a que la AFP decidió «visitar a un empleado en su casa en lugar de concertar una reunión a través de nuestros canales adecuados (disponibles públicamente)», dijo Linton.

«Terminaron queriendo organizar otra reunión, en la que hicieron algunas preguntas mucho más técnicas sobre Session y algunas preguntas generales sobre el desarrollo futuro», añadió Linton.

La AFP dijo a 404 Media en un comunicado que «la AFP está al tanto de la aplicación Session y ha visto el uso de Session por parte de delincuentes que cometen delitos graves contra la Commonwealth». La AFP no quiso hacer comentarios específicos sobre el incidente que implicó al empleado de Session.

Session es una aplicación de mensajería cifrada de extremo a extremo que dice que también protege contra ciertos tipos de monitoreo de metadatos. No requiere un número de teléfono ni una dirección de correo electrónico para registrarse y se ejecuta en una red descentralizada de servidores. En Twitter, la compañía dijo recientemente que tiene más de un millón de usuarios.

Linton también señaló las leyes de vigilancia recientemente promulgadas en Australia y dijo que «sentimos que Session estaba lo suficientemente segura porque es de código abierto, descentralizado y simplemente estábamos construyendo tecnología centrada en la privacidad de buena fe». Eso cambió después de que el país presentara planos para que los proveedores de servicios recopilen y almacenen una cierta cantidad de datos sobre los usuarios. «Para Session, la gota que colmó el vaso fueron las pautas de registro de usuarios finales incluidas en las nuevas regulaciones introducidas por el Comisionado de Seguridad Electrónica de Australia, que requieren que todos los servicios en línea recopilen un número de teléfono o una dirección de correo electrónico de los usuarios», dijo Linton. Si bien las directrices se dirigen principalmente a empresas de redes sociales muy grandes, “las categorizaciones no tienen en cuenta servicios con bases de usuarios más pequeños o un alcance más limitado (como la mensajería en comparación con las redes sociales)”, agregó.

Después de que las autoridades francesas detuvieran a Pavel Durov, director ejecutivo de Telegram, en agosto, hubo una preocupación más amplia sobre lo que esto podría significar para otras comunicaciones o aplicaciones de redes sociales. A raíz del arresto, 404 Medios reportados que muchos usuarios de Telegram estaban huyendo de esa plataforma. En ese momento, el cofundador de Session, Kee Jeffreys, dijo a 404 Media que la aplicación había experimentado un «pequeño aumento» en los usuarios desde el arresto de Durov. «Sin embargo, la inmensa mayoría de las personas que utilizan herramientas como Session son personas comunes y corrientes que valoran la privacidad, y creemos que esto es cierto para aquellos que buscan una alternativa a Telegram en este momento», añadió.

Telegram anteriormente salió de Rusia después de enfrentar la presión de las autoridades del país. Ahora ópera desde Dubai. Proton, el mantenedor de ProtonMail, tiene su sede en Suiza. debido a las leyes de privacidad del país.

Como anécdota, 404 Media tiene fuentes vinculadas al narcotráfico y al cibercrimen que han utilizado Session.

El STF ahora figurará como desarrollador de Session en Apple App Store y Google Play Store; los repositorios de GitHub se trasladarán al STF; Las claves utilizadas para firmar solicitudes cambiarán a claves en poder de un miembro del STF, y el STF ahora publicará informes de transparencia, según un anuncio en el sitio web de Session.