el Autoridad de conducta financiera (FCA) ha lanzado una ofensiva contra los influencers financieros de las redes sociales –o “finfluencers”– que pueden estar promocionando ilegalmente productos financieros entre audiencias jóvenes y vulnerables.
En una amplia acción de aplicación de la ley, el organismo de control financiero del Reino Unido ha convocado a 20 finfluencers para entrevistas bajo precaución, ejerciendo sus poderes criminales para investigar actividades promocionales ilegales. Además, el regulador ha emitido advertencias contra 38 cuentas de redes sociales sospechosas de contener promociones financieras ilegales.
La represión se produce en medio de una creciente preocupación por la vulnerabilidad de los jóvenes a las estafas financieras, particularmente en el espacio de las criptomonedas.
Las investigaciones muestran que casi dos tercios (62%) de los jóvenes de 18 a 29 años siguen a personas influyentes en las redes sociales, y un alarmante 74% confía en sus consejos financieros. Quizás lo más preocupante es que nueve de cada diez seguidores jóvenes afirman haber modificado su comportamiento financiero basándose en las recomendaciones de finfluencers.
“Las personas que los siguen, a menudo personas jóvenes y potencialmente vulnerables, atraídas por el estilo de vida que hacen alarde de confiar en los influencers”, advierte Steve Smart, Director Ejecutivo de Cumplimiento y Supervisión del Mercado de la FCA.
«Los influencers deben verificar los productos que promocionan para asegurarse de que no estén infringiendo la ley y poniendo en riesgo los medios de vida y los ahorros de toda la vida de sus seguidores».
Sin embargo, los expertos jurídicos se preguntan si el procesamiento penal es la herramienta más adecuada para abordar la cuestión.
Nicola Hutchinson, socia de Abogados Reeds – que actualmente representa a un finfluencer que será juzgado en 2027 – plantea importantes preocupaciones sobre el enfoque de la FCA.
“Está claro que la FCA está comprometida a ejercer su peso procesal en el espacio de las redes sociales”, dice Hutchinson.
«el sección 23 El delito de la Ley de Mercados y Servicios Financieros de 2000, que la FCA ya ha utilizado para acusar a otras personas influyentes, parece, a primera vista, encajar con la conducta que desea abordar: la sugerencia es que la promoción de productos financieros en los canales de redes sociales equivalen a ‘realizar una actividad regulada sin autorización’.”
Sin embargo, advierte que “el delito es de naturaleza muy técnica y es legítimo preguntar si la sección tenía por objeto, y de hecho, criminalizar la conducta objetivo”.
Hutchinson sugiere que la estrategia de la FCA podría consistir más en enviar un mensaje que en conseguir condenas.
“Se podría argumentar que la verdadera intención de la FCA es enviar un fuerte mensaje a las personas influyentes de que está ‘observando’ lo que están haciendo, y que si ese mensaje se escucha, estos procesamientos ya habrán logrado su objetivo, independientemente de si se produce alguna condena o no. ”, dice Hutchinson.
El auge de los creadores de contenido centrados en criptomonedas ha preocupado especialmente a los reguladores, ya que estas personas no calificadas a menudo promocionan productos financieros complejos a audiencias impresionables sin la autorización adecuada o sin comprender los riesgos involucrados. Los llamados esquemas de “pump-and-dump” están especialmente extendidos en este espacio y han dejado a muchos inversores sin dinero.
La FCA ya ha demostrado su compromiso con la aplicación de la ley al tomar contra nueve personas para promover un plan de comercio no autorizado, aunque se desconoce si la acción medidas está relacionada con las criptomonedas.
Si bien el regulador no puede nombrar a las personas actualmente bajo investigación, las entrevistas se están realizando voluntariamente bajo sus poderes criminales, lo que sugiere la gravedad de las posibles violaciones.
Para los consumidores, en particular aquellos interesados en inversiones en criptomonedas, la FCA recomienda encarecidamente consultar su lista de advertencias antes de tomar cualquier decisión de inversión. el regulador Invertir inteligente Los recursos tienen como objetivo ayudar a las personas a tomar decisiones de inversión más informadas.
Esta acción de cumplimiento marca una escalada significativa en el enfoque de la FCA para regular la creciente influencia de las personalidades de las redes sociales en el sector financiero. Especialmente a la luz de la creciente popularidad del contenido relacionado con las criptomonedas en plataformas como TikTok, Instagram y YouTube, el regulador parece decidido a proteger a los inversores vulnerables de análisis financiero potencialmente dañino, incluso si la base legal de su enfoque puede enfrentar desafíos futuros.
“Sólo el tiempo dirá si la FCA tiene razón o si su plan fracasa”, concluye Hutchinson.
(Foto por Nathan Dumlao)
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