Por qué el trabajo sigue siendo importante

En los días posteriores a la victoria presidencial de Donald Trump, hemos visto un número mayor de lo normal de personas cancelando sus suscripciones a 404 Media. Además de estas cancelaciones, muchas personas han explicado que cancelan no porque no les gusten nuestros artículos sino porque sienten una sensación general de depresión, que nada importa o que ya no soportan leer las noticias.

Hubo muchos medios de comunicación que escribieron notas a sus lectores inmediatamente después de la impactante victoria de Trump en 2016. Algunas de estas notas decían que sus publicaciones se posicionarían como una fuerza de resistencia contra Trump, o hacían pronunciamientos grandiosos y radicales sobre lo que su trabajo sería capaz de hacer. No podemos ni haremos falsas promesas sobre el poder del periodismo (especialmente en una publicación pequeña) para detener la marcha consciente del país hacia el autoritarismo. Pero podemos explicarle nuestro enfoque del trabajo y demostrarle por qué es importante.

En 2016, los cuatro estábamos en Placa base, haciendo un trabajo muy similar al que todavía hacemos hoy. Hemos cubierto la tecnología durante un mandato de Trump y tenemos la intención de continuar cubriendo tecnología durante el segundo mandato de Trump. Lo que descubrimos que era cierto durante el primer mandato de Trump, siguió siendo cierto durante la presidencia de Joe Biden, y seguirá siendo cierto mientras hagamos esto: no podemos fijar el estándar para nuestro éxito en la salvación sistémica de la democracia. En cambio, hemos descubierto que nuestro trabajo puede lograr, y de hecho lo hace, cambios positivos incrementales a nivel local, estatal y federal, y que, con el tiempo, estas pequeñas mejoras se vuelven cada vez más importantes.

La forma en que siempre hemos hecho esto y la forma en que continuaremos haciendo es informando sin miedo sobre las formas en que la tecnología y las personas y empresas poderosas que poseen estas tecnologías la utilizan contra la gente normal, pero especialmente contra las personas más vulnerables. de la sociedad. A lo largo de los años, nos han llamado antitecnológicos o demasiado cínicos. Pero no estamos en contra de la tecnología. Queremos tecnología que beneficie a las personas, y para lograrlo también tenemos que exponer cómo puede invadir la privacidad de las personas, vigilarlas, robarles su trabajo, robarles su autonomía corporal y acosarlas, destruir cualquier sentido de una realidad compartida, valorar la robótica. plagio sobre la creatividad humana y socava a los trabajadores. Haremos que las empresas, las personas y los políticos que aceleran hacia este futuro rindan cuentas. Pero hay otra cara de esta moneda. Hemos defendido y amplificado a personas, grupos, movimientos e ideas que utilizan la tecnología para mejorar nuestras vidas, luchamos contra los usos antihumanos de la tecnología y sirven para desafiar, descentralizar o redistribuir el poder de los concentrados. las grandes empresas tecnológicas a las masas.

Hemos llamado a esta perspectiva, que esperamos que se refleje en la mayor parte de nuestro trabajo, dos cosas a lo largo de los años: “populismo tecnológico” e “informes locales desde Internet”. Son cosas muy similares pero ligeramente diferentes. No es (o no debería ser) una idea radical informar historias con el supuesto central de que la tecnología debería mejorar la vida de las personas que la utilizan y de la sociedad en su conjunto. Y no debería ser radical creer que la inmensa cantidad de riqueza y el llamado progreso que se está creando a partir del progreso tecnológico debería distribuirse de manera equitativa y reflexiva entre sus usuarios, no entre los directores ejecutivos del sector tecnológico y una clase oligarca. Ese “progreso” hasta ahora nos ha traído un capitalismo de vigilancia más intensivo, el robo generalizado de obras de artistas y escritores, el saqueo de los recursos naturales y la subyugación de los trabajadores en Estados Unidos y en todo el mundo. Nuestro trabajo es populista en el sentido de que reconocemos que muchos de los problemas que aquejan a Estados Unidos hoy en día y que son factores que han sentado las bases para el regreso de Trump: la desigualdad de ingresos, la falta de viviendas financieras, el trabajo inestable, la incapacidad generalizada de decir qué es Lo real y lo falso están siendo impulsados, al menos en parte, por la tecnología y/o la inmensa riqueza de las personas propietarias de empresas tecnológicas.

Mientras tanto, “informes locales desde Internet” significa contar historias desde la perspectiva de los usuarios y, a menudo, de los empleados tecnológicos de nivel inferior, no rogar a los profesionales de comunicaciones de la empresa acceso a ejecutivos o nuevas funciones exclusivas. La mayoría de nuestros artículos cuentan las historias de comunidades hiperespecíficas de personas que utilizan la tecnología o se ven afectadas por ella de alguna manera. Al centrarnos en cómo la tecnología impacta a las personas, hemos descubierto que podemos impactar la tecnología y hacer que el mundo sea un poco mejor, independientemente de quién sea el presidente.

Esta estrategia de información funcionó en el primer mandato de Trump y será aún más destacada en un segundo mandato en el que ha buscado y creado una relación aún más estrecha con los directores ejecutivos de las grandes empresas tecnológicas. Trump ha formado una alianza con Elon Musk y muchas de las peores personas de Silicon Valley, los más ricos y poderosos de los cuales lo ayudaron activamente a ser elegido o besaron el anillo inmediatamente después de ganar las elecciones, incluido Jeff Bezos, quien exigió el periódico de su propiedad Acabar con su respaldo planeado a Kamala Harris y luego inmediatamente. Felicito a Trump sobre su “extraordinario regreso político y victoria decisiva”. Trump y especialmente Musk, han hecho campaña con la falsa idea de que la desregulación masiva y el corporativismo ayudarán de alguna manera a la gente normal en lugar de empobrecerla aún más.

Todo esto puede parecer vago o tópico vacío. Entonces, hagamos esto concreto.

En el primer mandato de Trump vimos una purga generalizada de datos científicos y climáticos gubernamentales. También vimos cómo organizaciones sin fines de lucro, comunidades descentralizadas y personas aleatorias en Internet formaron esfuerzos colaborativos para lograr con éxito. archivar y compartir estos datos. Vimos a trabajadores del gobierno arriesgar sus empleos y su libertad para filtrar información crítica sobre las purgas que se llevan a cabo dentro de sus agencias, y esperamos ver lo mismo en el segundo mandato de Trump. Presentamos cientos de solicitudes bajo la Ley de Libertad de Información ante agencias federales, que pueden verse paralizadas en el segundo mandato de Trump, pero también presentamos cientos de solicitudes de registros públicos ante agencias estatales y locales que descubrieron la creación y difusión de sistemas de vigilancia. y revelaron que Apple estaba ordenando a los recicladores que trituren iPhones en perfecto estado, MacBooks en millones de pedazos y demostró que Utah estaba contratando a una empresa Convertir al Estado en un panóptico de vigilancia. (El director ejecutivo de esa empresa fue posteriormente despedido, perdió contratos y tuvo que cambiar su marca). Bajo Trump, nosotros informado sobre la venta generalizada de datos de ubicación de teléfonos móviles a corredores de datos y cazarrecompensas, lo que llevó a las empresas a detener la práctica y, en última instancia, llevó a a multas multimillonarias de la FCC. Bajo Trump, vimos a las empresas de tecnología monopolizar la reparación, pero los inicios del movimiento por el derecho a reparar, el fin de «Garantía anulada si se retira”pegatinas y las primeras leyes que finalmente se convertirían en leyes de reparación justa aprobadas en los últimos años. Bajo Trump, vimos el fin de la neutralidad de la red, pero nuestros informes ayudaron a acabar con las grandes campañas de lobby de las telecomunicaciones y aceleraron el surgimiento de ISP gubernamentales independientes de propiedad local que son más rápidos, más confiables y más baratos que empresas como Comcast y Cox. Bajo Trump, informamos sobre la uso de drones Predator para vigilar a los manifestantes de Black Lives Matter y, debido a nuestros informes, vimos a los senadores contraatacar contra esta práctica. Bajo Trump, vimos e informamos sobre el surgimiento de los primeros sindicatos de trabajadores en la industria tecnológica, amplias protestas contra la economía informal y los jefes algorítmicos, y rebeliones de trabajadores en Amazon, Google, Amazon, Facebook, empresas de videojuegos y otras empresas. tecnológicas importantes. empresas.

En los primeros días del primer mandato de Trump, informamos sobre las formas en que la persona promedio (y incluso los piratas informáticos) encontraron sus propias formas de protestarcómo los científicos reaccionaron y se defendió contra la amenaza de una administración que niega la ciencia y cómo el equipo de Trump se acercó a la transparencia en línea–incluidos los esfuerzos de los archiveros para preservar la historia digital.

Comenzamos a informar sobre las consecuencias inminentes de FOSTA/SESTA mucho antes de que Trump la promulgara como ley en 2018: las trabajadoras sexuales nos dijeron que, en lugar de salvar a las víctimas de tráfico sexual como parte de su propósito declarado, pondría a más personas en riesgo de explotación. Escuchamos, informamos sobre esas preocupaciones y temores, y cuando se hicieron realidadseguimos informando al respecto. Cuando las plataformas y secciones del sitio cerrado por temor a represalias legales por la guerra de la administración Trump contra la pornografía, hablamos con todos, desde los operadores del sitio, usuarios, trabajadoras sexualesy proveedores de alojamiento para tratar de entender cómo se vieron afectados. A través de los años hemos cubierto los caminos. autonomía corporal, instituciones educativasy las personas marginadas se ven amenazadas por líderes que se alinean con la ideología extremista y la promueven. Hemos cubierto las formas en que la industria del corredor de datos permite específicamente la apuntar de mujeres buscando abortos y vende datos a los militares sobre musulmanes—y ha tomado a acciones tanto corporativas como gubernamentales que han dificultado la realización de este tipo de vigilancia.

En 404 Media continuamos con este trabajo, como prometemos hacerlo desde el principio. Hemos cubierto cómo el vicepresidente entrante estimuló el odio en un pequeño pueblo. Cómo Los impulsores de IA ayudaron a animar a Trump a regresar al cargo. ¿Y cómo la publicidad, financiada por multimillonarios tecnológicos, microdirigido y mentido a los votados en las plataformas de redes sociales más grandes del mundo, utilizando retórica divisiva. No todas las historias que hacemos conducen directamente a un impacto positivo, pero muchas de ellas sí. Nuestro trabajo tiene condujo a nuevas políticas de moderación eso Hazlo más difícil hacer pornografía con IA no consensuada (y imagenes de abuso infantil), a demanda contra nvidia para construir modelos de IA a partir del trabajo y el trabajo creativo de otras personas; Arreglos en el sistema de metro de Nueva York. preservar la privacidad; Google echando una empresa que afirmaba orientar anuncios en función de lo que decían las personas cerca de sus dispositivos inteligentes desde su plataforma (y Google lanza una herramienta de vigilancia global de su ecosistema también); YouTube elimina 1.000 vídeos que estuvieron involucrados en una elaborada estafa de Medicare; Amazonas derribando información errónea peligrosa generada por IA; y apagar una herramienta que se usaba para el acoso que estaba raspando a Discord en masa. Hemos informado sobre lo que tecnología de vigilancia que las agencias gubernamentales de EE.UU. UU. han compradoy comenzará este trabajo mientras la administración Trump lleva a cabo sus aviones explícitos de deportaciones masivas.

Nos enfrentamos nuevamente a una administración formada por personas que quieren explícitamente prohibir la pornografía, restringir la atención médica de las mujeres, demoler los derechos reproductivos y dificultar aún más el acceso a la educación sexual. Seguimos estas historias en el primer mandato de Trump, y también en el de Biden, y no tenemos ninguna intención de frenar o detenernos ahora que Trump regresa a la Casa Blanca. Cuando Trump ganó en 2016, no estábamos seguros de si nuestro trabajo importaba. Ahora estamos seguros de que sí.