¡Bienvenidos de nuevo al Resumen!
Esta semana, alejemos nuestras mentes lo más posible de la Tierra visitando un antiguo agujero negro que infringe la ley y que está consumiendo todo lo que lo rodea a un ritmo incomprensible. ¿Cómo se vende con la suya? Nadie lo sabe, pero ahí está, desafiando nuestras expectativas de la realidad.
Entonces, ¿alguna vez te has preguntado qué hace tu cerebro mientras miras tu película favorita? Los científicos escanearon algunos cerebros de espectadores de películas solo para ti. A continuación, algunas nuevas sorpresas en el ADN de las personas asesinadas por la erupción del Monte Vesubio, incluido el hecho de que los hombres de Pompeya eran glamorosos. Por último, ¿un caso de sabotaje en la ducha de elefantes? Más sobre la evidencia y el motivo a continuación. Ha sido una semana larga, pero la ciencia nunca se detiene.
Un agujero negro que viene compulsivamente, acelera el crecimiento y viola la ley.
A medida que los astrónomos profundizan en las primeras épocas del universo, continúan encontrando un misterio inesperado: los agujeros negros colosales. ¿Cómo es que estos objetos crecieron tanto y tan rápido, convirtiéndose en monstruos apenas mil millones de años después del Big Bang? No es una pregunta fácil de responder basándose en los modelos cosmológicos existentes.
Por ejemplo, en teoría los agujeros negros no deberían poder consumir materia a un ritmo mayor que lo que se conoce como límite de Eddington, que es una medida de la luminosidad máxima de un objeto. Pero el universo tiene una manera de prescindir del «no debería». Un ejemplo: los científicos han observado ahora un antiguo agujero negro llamado LID-568 que está devorando materia a 40 veces su límite de Eddington.
El descubrimiento se realizó utilizando el Telescopio Espacial James Webb (JWST), que observó LID-568 1.500 millones de años después del Big Bang. Los agujeros negros suelen ser invisibles para los telescopios, pero el LID-568 puede verse en luz de rayos X porque es un núcleo galáctico activo (AGN), un tipo de objeto extremadamente luminoso impulsado por las interacciones entre un agujero negro y la materia que consume. .
“Este objeto es similar a otras poblaciones de núcleos galácticos activos débiles descubiertos por el JWST, pero es brillante en emisión de rayos X y se acumula en más del 4.000% del límite en el que la presión de radiación excede la fuerza de atracción gravitacional del agujero negro (que es, acumulación súper-Eddington)”, dijeron investigadores dirigidos por Hyewon Suh, Observatorio Internacional Gemini/NSF NOIRLab.
El equipo no está seguro de cómo LID-568 está desafiando las reglas que existen, pero es posible que las salidas de gas producidas por este AGN estén eliminando la presión del sistema, permitiéndole ingerirse en materia a un ritmo antes inconcebible. O algún otro mecanismo sea el responsable de este fenómeno. Sólo necesitamos observar más de estos primeros gigantes cósmicos para descubrir qué está impulsando estos repentinos brotes de crecimiento.
Mientras tanto, la voraz apetito de LID-568 sugiere que los agujeros negros en el universo primitivo pueden crecer rápidamente durante un período de millones de años, produciendo flujos gaseosos que extinguen temporalmente la formación de estrellas en sus galaxias anfitrionas como velas en un pastel de cumpleaños. El estudio llama a esto la “fase del quásar rojo polvoriento”, que convenientemente sirve como descripción del nuevo clima político.
LID-568 tiene aproximadamente 7 millones de veces la masa del Sol, que todavía es relativamente pequeña para un núcleo galáctico activo, pero Suh y su equipo sugieren que la mayor parte de su masa fue adquirida durante este «episodio único de acreción de súper Eddington». «. Ésta es una pieza importante del rompecabezas para comprender por qué los agujeros negros colosales aparecen tan temprano en el universo y cómo su crecimiento repentino afecta la formación de estrellas (entre otros procesos) en sus galaxias anfitrionas.
«LID-568 podría representar potencialmente el tan buscado agujero negro de baja masa que está experimentando un rápido crecimiento a través de la acreción de Super-Eddington», dijo el equipo. «Este descubrimiento muestra un espacio de parámetros clave no descubierto previamente y ofrece información crucial sobre los mecanismos de crecimiento rápido de los agujeros negros en el universo temprano».
Este es tu cerebro en Star Wars
No hay nada más relajante que relajarse viendo una película. Pero incluso mientras te relajas en el sofá, tu cerebro trabaja duro para procesar escenas con personas, acciones y diálogos para que puedas seguir la trama. Los científicos ahora han observado una actividad cerebral compleja que ocurre cuando miramos películas al recopilar datos de resonancia magnética funcional de 176 participantes a quienes se les mostraron fragmentos de películas cortas mientras sus cerebros eran monitoreados con un escáner 7T.
«Los resultados revelaron un mapa completo de áreas, redes y subredes corticales durante la visualización de películas naturalistas», dijeron investigadores dirigidos por Reza Rajimehr del MIT. «Esta parcelación refleja la arquitectura de la corteza cerebral cuando participa en el procesamiento de escenas audiovisuales complejas y dinámicas».
El equipo identificó 24 redes cerebrales que se vinculaban con procesos particulares, como el reconocimiento facial, la identificación de lugares y puntos de referencia y el seguimiento de interacciones sociales. También pude detectar cargas cognitivas más altas cuando las escenas eran difíciles de seguir. Pero mi parte favorita del estudio es la lista de escenas mostró a los participantes, desde Kevin McCallister despertándose hasta encontrarse abandonado en solo en casa o Han Solo y la princesa Leia discutiendo (sexy) sobre Hoth en El imperio contraataca.
Para la posteridad, me encantaría saber qué está haciendo mi cerebro durante la escena del alunizaje en primer hombre porque alguien podría ganar mil millones de dólares embotellando esa dicha. ¿Para qué películas te escanearían el cerebro?
El ADN revela sorpresas sobre las personas que murieron en Pompeya
Uno de los restos más inquietantes de Pompeya, la ciudad romana sepultada en cenizas tras la catastrófica erupción del Monte Vesubio en el año 79 dC, son los moldes de cadáveres. Estos moldes preservan a las víctimas que mueren en un flujo piroclástico de material eyectado sobrecalentado que golpea la ciudad, dejando atrás cuerpos que están inquietantemente congelados en sus formas agonizantes.
Los científicos han extraído ADN de estos moldes por primera vez y los resultados están llenos de sorpresas. Dos adultos abrazados, a menudo interpretados como hermanas, resultaron no serlo, ya que al menos uno de ellos es un hombre. Un adulto sentado con un niño era visto como su madre debido a un brazalete dorado en su brazo, pero también se reveló que esta persona era un hombre que no tenía relación con el niño, insinuando que se imponían prejuicios modernos en los cuerpos.
«Este estudio ilustra cuán poco confiables pueden ser las narrativas basadas en evidencia limitada, que a menudo reflejan la visión del mundo de los investigadores en ese momento», dijeron los investigadores dirigidos por Elena Pilli de la Universidad de Florencia, y agregaron que los » descubrimientos desafiaban interpretaciones de larga data, como asociar joyas con feminidad o interpretar la cercanía física como un indicador de relaciones biológicas”.
De hecho, una conclusión que aprendí del estudio es que los hombres usaban joyas geniales en Pompeya, ya que a otra víctima masculina se le encontró «un anillo de hierro con una cornalina grabada de una figura femenina en el dedo meñique de la mano izquierda» .
El caso de la manguera rizada
Finalmente, terminamos esta semana con una ducha limpiadora. ¡Una lluvia de elefantes, eso es! En lo que puede ser el estudio más encantador de la semana, los científicos observaron elefantes asiáticos en el Zoológico de Berlín usando mangueras de agua para enjuagarse de maneras “elegantes y elaboradas”. También fueron testigos de un posible caso de manipulación de la manguera cuando un elefante, Anchali, interrumpió el flujo de agua mientras otro elefante, Mary, se estaba duchando, sujetando y retorciendo la manguera.
«Nos preguntábamos si Anchali interrumpió intencionalmente el flujo de agua que iba a Mary mientras se duchaba o si fue un efecto secundario de su juego e interacción con la manguera de agua», dijeron investigadores dirigidos por Lea Urban de la Universidad Humboldt de Berlín.
“Varias evidencias sugieren que Anchali intentaba intencionalmente interrumpir la ducha de Mary. (1) Anchali mostró repetidamente esta compleja secuencia de maniobras del tronco. (2) Las interrupciones del flujo de agua se volvieron más efectivas con el tiempo. (3) La manguera tuvo que doblarse y apretarse con fuerza para que se produjeran interrupciones. (4) Esto ocurrió en estrecha asociación con los soportes de baúles con mangueras. (5) Habría habido un motivo para que Anchali interfiriera con la ducha de María, ya que hubo numerosos actos agresivos por parte de María hacia Anchali. En conjunto, estas observaciones nos llevaron a sospechar que el comportamiento de Anchali de retorcerse y sujetarse podría reflejar una estrategia deliberada de aborto mediante flujo de agua y que el objetivo podría ser sabotear la ducha de Mary”.
Vaya, Anchali, te tienen muerto por cinco cargos de sabotaje en la ducha. ¿Mary buscará venganza? ¿Existe riesgo de escalada? Los mantendré a todos informados sobre cualquier estudio de seguimiento sobre este drama elefante que se desarrolla.
Hasta entonces, ¡gracias por leer! Nos vemos la próxima semana.