Este es el comienzo de la era de las criptomonedas. De nuevo.
Número 47. El presidente Bitcoin. El criptopresidente. El presidente de las criptomonedas.
Pero no: el presidente de Criptografía.
Cuando la palabra «cripto» significaba «criptografía», la computadora personal y el auge de Internet eran nuevas herramientas para expresar libertad y poder. La industria que lo impulsaba era completamente nueva. Nuevas capacidades. Nuevos desafíos. Nuevas regulaciones. En el centro de todo estaba la “criptografía”: un poder mágico que alguna vez estuvo reservado para misiones de agentes secretos y los elegantes bonos 007 (no del tipo financiero). Excepto que había llegado al punto en el que apareció en el software público y corporativo. El improbable dúo de corporaciones y luchadores por la libertad se estaba uniendo para marcar el comienzo de una nueva era de empoderamiento público a través de las posibilidades del software de cifrado y el uso de Internet. Después de considerar el panorama político, encontraron al candidato al que apoyarían para convertirse en «El Presidente Cripto»: el demócrata Bill Clinton. Y luego hizo lo que las primeras encuestas decían que no tenía posibilidades de hacer. Él ganó.
Y fue entonces cuando se desató el infierno. Clinton los traicionó.
¿Pero qué más hay de nuevo? ¿Qué esperaban esas propuestas en 1991? ¿Qué esperamos ahora? ¿Qué puede esperar alguien aparte de lo que le dicen? No hace falta mucho para que un candidato presidencial vincule su nombre a una causa y se a un nuevo grupo de inscripción y financiación. Por ejemplo, el recién elegido presidente de Estados Unidos, Donald Trump, subió a un podio el 5 de mayo de 2024 y blandió su lazo con solo cinco frases. Sin marco político. Ninguna evidencia convincente. Sólo cinco frases para vincular su plataforma a las comunidades Crypto y Bitcoin.
Menos conocido que este momento público es el que ocurrió lejos de miradas indiscretas: una cena en la casa del empresario tecnológico David Sacks, coanfitrión de Chamath Palihapitiya y con la participación de otras poderosas voces de Fintech y Crypto. Muchos de ellos demócratas. Trump salió de esa cena con doce millones de dólares más para su campaña. Más valioso que eso es que se fue con la unción de una nueva industria que buscaba un luchador político que liderara el camino.
A 51 kilómetros de distancia y 32 años antes, Bill Clinton se encontraba en la casa del presidente de Apple, John Sculley. Cazaron salmón furtivamente junto con otros 135 empresarios de Silicon Valley, de tendencia fuertemente republicana. Clinton saldría de esta cena con más financiación y el respaldo de la nueva y floreciente industria. Sculley, en un mensaje a sus compañeros contemporáneos de Silicon Valley, dijo: «Todavía soy republicano, pero votaré por Bill Clinton». Fue en esta reunión que se entendió que Clinton iba a dejar abierta la cuestión del cifrado a la industria. Que se eliminaría el mayor obstáculo que los frenos: las regulaciones sobre armas. Clinton continuaría puliendo algunos otros temas generales para mostrar su apoyo a las industrias del software y de Internet, pero sin ningún detalle real de las acciones reales que tomaría para lograr estas promesas.
Hoy en día, las promesas sobre Bitcoin fluyen de muchos de los “MAGAvengers” de Trump, como se les ha llamado. Cynthia Lummis, Robert Kennedy Jr., Vivek Ramaswamy, Howard Lutnick, Elon Musk, JD Vance y Tulsi Gabbard han hablado sobre cómo ven que Bitcoin encajará en la próxima administración. Es difícil para cualquiera que esté mirando no quedar impresionado por la cantidad de pensamiento y uniformidad de las posturas pro-Bitcoin que han compartido. Además, Trump ha mencionado la implementación de un consejo asesor de Bitcoin y Crypto para atraer voces aún más educadas al gobierno. Tal vez si Trump deja caer la pelota, aún podemos contar con algunos de estos otros afiliados de Trump para dar un paso al frente.
Si bien Clinton no contó con los MAGAvengers para respaldar sus amplias promesas, su gabinete aún podría haber sido incluso más impresionante que el de Trump. ¿Alguien en el grupo de Trump? inventar internet? Es una broma de larga data sobre el vicepresidente de Clinton, Al Gore. Y aunque definitivamente no inventó Internet, en ese momento ya llevaba años acumulando éxitos en la legislación que luchaba por el software y el futuro de Internet antes de que fuera políticamente popular hacerlo. John Podesta, después de una completa carrera jurídica luchando y presionando contra los mismos controles de exportación que sofocaban el cifrado, fue asignado como jefe del equipo de transición de Clinton y luego como jefe de gabinete de la Casa Blanca. Podestá y Gore traerían consigo una lista muy intencionada de académicos y expertos en tecnología ecléctica. La longitud del cabello y la cantidad de sandalias usadas en los pasillos políticos estaban a punto de dispararse. El ciberlibertario John Perry Barlow describiría a los excéntricos entrantes como “amantes de la libertad extremadamente inteligentes y conscientes”. Demonios, muchos de ellos son Deadheads (fanáticos de Grateful Dead). Estaba seguro de que una vez que estuvieran completamente instalados, se enfrentarían a la Agencia de Seguridad Nacional y al FBI”.
La baraja estaba apilada. El futuro de Silicon Valley nunca había sido más brillante. Y en menos de un año, las industrias de la informática, Internet y las criptomonedas verían promulgadas las leyes más draconianas de la historia de la informática. El gabinete de Bill Clinton se enfrentó a la NSA y al FBI. Y ganaron la NSA y el FBI.
La mayor violación de la libertad criptográfica por parte del legado de Clinton se produjo en la forma del chip clipper y su paquete de cifrado «Skipjack». Casi pusieron una puerta trasera del gobierno en todos los dispositivos electrónicos de Estados Unidos. Además de eso, se estaba presentando como una victoria para el pueblo estadounidense. Técnicamente les estaba proporcionando un cifrado más fuerte del que se les había permitido antes. Entonces, de cierto modo, Clinton estaba cumpliendo con su plataforma pro-criptomoneda que había prometido. Pero como un deseo surgido de la garra de un mono, la realidad de que el presidente cumpliera su promesa fue una realidad mucho peor que aquella en la que ya estaban atrapados los estadounidenses. Afortunadamente, hubo suficiente protesta pública que se topó con dificultades de producción e incentivos económicos para Deja esta línea de tiempo de Gran Hermano muerto en el agua. Hubo más extralimitaciones regulatorias, ya fueron otras iniciativas de puerta trasera, la creación de CALEA y su dominio de la vigilancia electrónica, negocios divertidos entre el FBI y el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología, directivas presidenciales y órdenes ejecutivas dirigidas a los sistemas de información. y telecomunicaciones, y mayor apoyo a los controles de exportación que estaban asfixiando el cifrado en su cuna.
No sería hasta el final de la primera administración de Clinton, cuando se postulaba para otro mandato, que finalmente pasó y relajó las leyes de control de exportaciones. ¿Y tú qué sabes? Los juicios de Phil Zimmermann y Daniel Bernstein acabaron de concluir y los tribunales dictaminaron que el cifrado estaba protegido por la Primera Enmienda. La decisión de Clinton de relajar finalmente las leyes de control de exportaciones en materia de cifrado podría verse como nada más que un gesto simbólico que sigue al cambio de poder que ya había tenido lugar a sus espaldas.
Los tiempos en los que vivimos siempre se sienten únicos e importantes. El regreso de Trump a la presidencia, el actual estado borroso de la política y el auge de Bitcoin son factores complejos que tendrán un impacto significativo en nuestras vidas. Pero la historia no está exenta de rimas. Durante el mandato de Bill Clinton hubo un cambio único en las líneas partidistas, una política global complicada con la caída de la URSS y la invasión de Kuwait por parte de Irak, y una nueva industria de software e Internet que era muy joven y se expandía. exponencialmente año tras año. Si nuestras historias siguen rimando, entonces es posible que no tengamos que preocuparnos de «si Trump apoya a Bitcoin o no». Sino más bien «¿el apoyo de Trump a Bitcoin hará más daño que bien?». ¿Será malo “bueno para Bitcoin”? Después de todo, el progreso de Bitcoin hasta este punto se ha debido en gran medida a un gran elenco de programadores que lograron construirlo fuera del escrutinio de la regulación. ¿Y si la pregunta “¿más daño que bien?” aterriza en el lado equivocado de la moneda, ¿tenemos una carta de Zimmermann/Bernstein bajo la manga para controlar la extralimitación regulatoria y legislativa?
Es imposible predecirlo. Una cosa de la que podemos estar seguros en este momento es que la era de la construcción de Bitcoin en las sombras acaba de terminar.
Este es el comienzo de la era de las criptomonedas, bitcoiner. De nuevo. Y si el pasado es un prólogo, entonces «bueno para Bitcoin» probablemente podría significar cualquier cosa menos eso.
Esta es una publicación invitada de AIS. Las opiniones expresadas son enteramente propias y no reflejan necesariamente las de BTC Inc o Bitcoin Magazine.