¡Bienvenidos de nuevo al Resumen!
¿Cómo estás? ¿Te sientes emocionalmente estable? Solo estoy comprobando porque nuestra historia principal de esta semana trata sobre las probabilidades de que nuestro querido y bendito Sol libere una súper llamada que acabe con la infraestructura global, ¡o algo peor! TW: Heliofísica.
Luego, un limpiador de paladar con Firefly Sparkle, su mejor amigo, su nuevo mejor amigo y los canadienses que conocemos en el camino (tendrá sentido, lo prometido). A continuación, centrémonos en las pequeñas pero importantes heces que podrían ayudar a combatir el cambio climático. Por último, hay una fiesta en Tortoise Rock, pero tu confirmación de asistencia llega 35.000 años tarde. Esta semana hay cosas realmente espeluznantes y reconfortantes. ¡Disfruta!
¿Puede el Sol producir superllamaradas apocalípticas? ¡En mi opinión, podría ser GTK!
Una vez más, es hora de saludar al todopoderoso Sol. Esta semana, los científicos dieron nuevos pasos para abordar un misterio de larga data y bastante inquietante: ¿produce el Sol alguna vez “superllamaradas”, que son estallidos estelares millas de veces más destructivas que una erupción solar típica? Es una gran pregunta si está interesado en las probabilidades de que el Sol pueda destruir la civilización, y tal vez mucho más, durante nuestras vidas.
Ahora, una nueva investigación basada en observaciones de más de 56.000 estrellas similares al Sol sugiere que producen superllamaradas aproximadamente una vez cada siglo en promedio, lo cual es una tasa mucho más alta que las estimaciones anteriores. Pero antes de empezar a elaborar planos para una fortaleza subterránea, permítanme enfatizar que el estudio no concluye que el Sol comparte necesariamente esta predilección por la matanza. Simplemente todavía no sabemos lo suficiente sobre el riesgo de las superllamaraciones solares, que fue una de las motivaciones para el nuevo estudio.
«Las llamadas solares se han observado desde hace menos de dos siglos», dijeron investigadores dirigidos por Valeriy Vasilyev del Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar. El equipo observó que el impacto más fuerte en este breve registro es el Evento Carrington, una tormenta solar masiva en el año 1859 que alcanzó una energía total superior a 10.32 ergio (un ergio es una unidad muy pequeña en el sistema de centímetros, gramos y segundos para medir la energía; hay 10 millones de ergios en un julio).
El número de Carrington cae muy por debajo del umbral de las superllamaradas observadas alrededor de otras estrellas de la secuencia principal como el Sol, que oscilan entre 1034 ergio un 1036 ergio. No tengo una comparación útil aquí, pero este es el tipo de energía que potencialmente podría alterar la atmósfera de un planeta, causar estragos en los ecosistemas y derretir el hielo en las lunas exteriores del sistema solar.
“Se desconoce si el Sol puede desencadenar […] superllamaradas y, de ser así, con qué frecuencia podrían ocurrir”, dijeron los investigadores. «El período de observación solar directa es demasiado corto para llegar a conclusiones firmes».
Una ventana a este misterio es el registro de isótopos cosmogénicos, que es un archivo terrestre de la actividad solar que aparece en fuentes naturales como núcleos de hielo y anillos de árboles (para más detalles sobre este registro, consultar la historia principal en una columna anterior). Este registro ha expuesto cinco eventos solares extremos confirmados (y tres candidatos) en los últimos 10.000 años que habrían causado importantes perturbaciones tecnológicas si ocurrieran hoy. Pero no hay evidencia reciente de que el Sol haya desatado superllamaradas lo suficientemente poderosas como para desencadenar, por ejemplo, un evento de extinción.
En su estudio, Vasilyev y sus colegas acumularon un enorme conjunto de datos de estrellas similares al Sol observadas por el telescopio espacial retirado Kepler de la NASA. El equipo no es el primero en sondear el archivo de Kepler en busca de superllamaradas alrededor de estrellas similares al Sol. Pero el nuevo estudio se basa en un conjunto de observaciones más amplio que incluye objetos que no se incluyeron en trabajos anteriores, como estrellas con períodos de rotación desconocidos y estrellas que no se encuentran en posiciones aisladas en el cielo.
Las más de 56.000 estrellas en esta muestra brillan a frecuencias que son aproximadamente dos órdenes de magnitud más altas que las mediciones anteriores, con un promedio de una vez por siglo. Pero será necesaria más investigación para comprender si el Sol comparte esta propensión con los miembros de su clase estelar, o si las superllamaradas sólo ocurren en ciertas circunstancias que (con suerte) no se aplican actualmente al Sol.
«No podemos excluir la posibilidad de que exista una diferencia inherente entre estrellas en llamas y no en llamas que no se haya tenido en cuenta en nuestros criterios de selección», dijeron Vasilyev y sus colegas. «Si es así, las estrellas en llamas en las observaciones de Kepler no serán representativas del Sol».
«Si, por el contrario, nuestra muestra de estrellas similares al Sol es representativa del comportamiento futuro del Sol, es mucho más probable que produzca una superllamarada de lo que se pensaba anteriormente», concluyeron.
Hay una posible solución a la paradoja de Fermi. Jajaja… ¡que duermas bien!
Las aventuras de Firefly Sparkle y sus amigos.
Borra una vez una galaxia bebé llamada Firefly Sparkle. Parece que proviene del universo My Little Pony, pero Firefly Sparkle nació durante el amanecer cósmico, una era que se desarrolló unos cientos de millones de años después del Big Bang. Nuevas observaciones del Telescopio Espacial James Webb (JWST) han revelado detalles increíbles sobre este infante galáctico, incluida la presencia de dos galaxias vecinas llamadas Firefly-Best Friend y Firefly-New Best Friend.
«Firefly Sparkle exhibe rasgos de una galaxia joven rica en gas en su etapa temprana de formación», dijeron los investigadores codirigidos por Lamiya Mowla de la Universidad de Wellesley y Kartheik Iyer de la Universidad de Columbia. «Estas observaciones proporcionan nuestra primera visión espectrofotométrica de una galaxia típica en sus primeras etapas, en un Universo de 600 millones de años».
Debido a que mirar profundamente en el espacio significa mirar hacia atrás en el tiempo, solo podemos observar la versión de Firefly Sparkle y sus mejores amigos que existieron en el amanecer cósmico. En esta era temprana, Firefly Sparkle era aproximadamente 10.000 veces menos masiva que la Vía Láctea actual, pero es posible que finalmente haya evolucionado hasta convertirse en una galaxia similar a la nuestra en algún lugar más allá de nuestros límites de observación.
Además de ser alucinante, el estudio obtiene puntos extra por basarse en la Encuesta Canadiense de Conglomerados Imparciales, o CANUCS, que es un experimento JWST especializado dirigido por investigadores canadienses. Estamos en guardia ante un acrónimo de primer nivel. o7
Las pequeñas cacas que podrían ayudar a salvar el mundo.
Nunca hubiera esperado que la frase “densidad de los gránulos fecales” me levantara el ánimo, pero la investigación sobre el poder salvador de las heces de zooplancton logró lograr precisamente eso esta semana.
El zooplancton, un grupo diverso de pequeños animales acuáticos, es una válvula clave en la llamada “bomba biológica” que elimina los gases de efecto invernadero de la atmósfera y los almacena en los sedimentos del fondo marino. Una solución especulativa a la crisis climática es hacer que esta bomba sea más eficiente para encerrar una mayor cantidad de gases que contribuyen al calentamiento global.
Ahora, los científicos han descubierto que rociar un poco de polvo de arcilla sobre una floración de algas, que es una fuente de alimento para el zooplancton, proporciona algo de peso a los excrementos de los animales. Como consecuencia, las anclas de arcilla arrastran más gas de carbono hacia profundidades oceánicas propicias para el secuestro.
Una especie de zooplancton produjo “gránulos fecales más densos con una velocidad de hundimiento entre 1,8 y 3,6 veces mayor en comparación con los controles”, dijeron investigadores dirigidos por Diksha Sharma del Dartmouth College. «Estos hallazgos proporcionan información sobre cómo los minerales arcillosos derivados del polvo atmosférico interactúan con los microorganismos marinos para mejorar la bomba biológica de carbono, facilitando el entierro de carbono orgánico en profundidades donde es menos probable que se intercambie con la atmósfera».
Y es por eso que mi voto para la Persona del Año de Time es: Pellets Fecales.
Hay una fiesta en Tortoise Rock y tus antepasados están invitados
Hace unos 35.000 años, decenas de personas se reunieron para realizar rituales comunitarios alrededor de una tortuga grabada en una cámara oculta de la cueva Manot en Israel. Esa es la conclusión a la que llegaron los arqueólogos que descubrieron lo que creen que es un “complejo ritual oculto… en la parte más profunda y oscura de la cueva Manot” que se centraba en una representación geométrica de una tortuga sobre una roca de dolomita. .
«Hasta ahora, la Manot es el único sitio cueva en el Levante que proporciona evidencia clara de la existencia de un complejo ritual comunitario en el Paleolítico superior», un período que abarca aproximadamente hace 50.000 a 12.000 años, dijeron investigadores dirigidos por Omry Barzilai del Universidad de Haifa.
«El razonamiento detrás de la elección del artista Manot de representar la tortuga de una manera semiabstracta y simbólica sigue siendo desconocido», agregó el equipo. “Más allá de su importancia dietética, las tortugas probablemente desempeñaron un papel importante en el mundo espiritual de los pueblos del Paleolítico, posiblemente debido al parecido en forma y función entre el caparazón y la cueva, ya que ambos proporcionan refugio y protección. En el período epipaleolítico, los restos de tortugas también se asociaron con prácticas funerarias”.
Vale la pena echarle un vistazo al estudio por las imágenes, así como por la elegante reconstrucción en 3D de la cueva Manot. Este sitio fue descubierto recientemente, en 2008, después de que una excavadora atravesara su techo, pero ya ha producido importantes hallazgos sobre sus ocupantes humanos que se remontan a hace 55.000 años.
Hazte a un lado, oropel y guirnaldas de luces: en estas fiestas, traeremos de vuelta las tortugas rituales grabadas. A veces, las viejas costumbres son las mejores.
¡Gracias por leer! Nos vemos la próxima semana.