La minería de Bitcoin es quizás la expresión más pura del capitalismo en el mundo empresarial actual.
Es un campo de intensa competencia donde el éxito exige una enorme inversión de capital, excelencia operativa y algo completamente único: ¡un entusiasmo peculiar por que sus ingresos se reduzcan a la mitad cada cuatro años (210.000 bloques)!
Si bien la mayoría de los directores ejecutivos necesitarían ventas aromáticas ante la mera idea de una reducción del 50% en los ingresos, los mineros de bitcoin celebran este evento cuatrienal como si fuera la víspera de Año Nuevo.
En este paisaje implacable, chispa limpia ha surgido como líder al aceptar estos desafíos. Su fórmula parece engañosamente simple: concentrarse incansablemente en producir bitcoins por debajo del costo de mercado y luego escalar ese proceso a través de una red cada vez mayor de instalaciones mineras.
Hablando con Harry Sudock, vicepresidente de estrategia de CleanSpark, quien se unió a la compañía luego de la adquisición de GRIID, revela cómo una de las operaciones mineras de bitcoins más grandes de Estados Unidos mantiene su ventaja competitiva mientras sirve tanto a los accionistas como a las comunidades locales.
El viaje de Sudock hacia la minería de bitcoins comenzó en el sector financiero tradicional, donde trabajó con fondos de cobertura y bancos, obteniendo una visión íntima del funcionamiento interno de los sistemas financieros globales.
«Las finanzas eran una industria que estaba en cierto modo lista para la siguiente ronda de innovación». Explica Sudock. “Se había actualizado el software del negocio, pero el activo de Finanzas no”.
Esta comprensión, combinada con su creciente interés en Bitcoin, lo llevó a una idea crucial: en el espacio Bitcoin de 2016-2018, se podía crear intercambios o extraer bitcoins.
El aspecto de “ladrillos y palos” de la minería, la infraestructura física y la naturaleza tangible del negocio, apeló a su deseo de construir algo con principios comerciales fundamentales en su núcleo.
«Quería volver a un negocio que tuviera las leyes de la física, los fundamentos del negocio se aplicaran nuevamente en lugar de recaudar un montón de dinero y convencer a todos de que debería valer más». Sudock reflexiona.
El enfoque CleanSpark tiene cuatro pilares de excelencia. Esos cuatro conceptos clave son Bitcoin, energía, excelencia operativa y administración del capital.
A diferencia de algunos competidores que se han diversificado hacia la IA o informática de alto rendimientoCleanSpark mantiene un enfoque láser en lo que Sudock describe como su competencia principal: «producir bitcoins por debajo del costo de mercado y hacerlo a enorme escala».
Este enfoque ha dado lugar a un crecimiento impresionante: la empresa se ha expandido de un centro de datos en Georgia a 28 centros de datos en cinco estados en sólo tres años y medio.
Su reciente oferta de billetes convertibles de 650 millones de dólares no se utiliza para comprar bitcoins directamente, a diferencia de otros actores en el espacio, sino más bien para impulsar el crecimiento continuo de las operaciones mineras.
Como dice Sudock, «Preferiríamos extraer Bitcoin con un gasto de electricidad de entre 35.000 y 40.000 dólares que comprar con un gasto de 95.000 dólares en efectivo».
Una de las ideas interesantes que señaló Sudock fue que la minería de bitcoins es un negocio de personas disfrazadas. A pesar de generar ingresos algorítmicamente sin clientes tradicionales, el éxito de una operación de minería de bitcoins depende de las personas que la hacen realidad.
Como explica Sudock, “El alcalde de Maynardville, Tennessee, cree que este negocio debería llegar a su ciudad. Es el contratista general el que se entusiasma por trabajar con nueva tecnología”.
Este elemento humano se extiende a su estrategia de impacto comunitario. CleanSpark a menudo construye en áreas donde los empleos de fabricación han desaparecido y las empresas de tecnología no han llegado para llenar el vacío.
«Estas son comunidades con una inteligencia, integridad, ética de trabajo y fuerza laboral increíblemente altas, y simplemente están hambrientas de la oportunidad de que una empresa que pueda trabajar en asociación con ellos se presente y haga lo que dicen que van a hacer». Subraya Sudock.
Uno de los aspectos más interesantes del funcionamiento de CleanSpark es su enfoque de la gestión de energía.
Durante recientes eventos climáticos extremos como el huracán Helen, sus instalaciones demostraron su valor como socios comunitarios al reducir temporalmente las operaciones para devolver la energía a servicios esenciales como hospitales y departamentos de bomberos voluntarios.
“Esas son las horas que los hospitales necesitaban para tener las luces encendidas y el sistema HVAC funcionando”. Notas de Sudock. «Podemos desempeñar un papel fundamental en esas comunidades, asegurándonos de que tengan una oportunidad redundante de que se les devuelva el poder».
Cuando se le preguntó sobre las preocupaciones con respecto a la centralización de los pools de minería, Sudock ofrece una perspectiva matizada. Enfatiza que si bien los pools pueden procesar un gran porcentaje de la tasa de hash, el control real permanece en manos de los mineros individuales que pueden cambiar fácilmente de pool si es necesario.
«Nuestra capacidad para mover el hashrate del grupo A al grupo B es casi sin fricciones y tiene un impacto en los ingresos más allá de lo insignificante». explica.
Para ilustrar la relación entre los mineros y la red Bitcoin en general, Sudock ofrece una elegante analogía: “Resolver un bloque de Bitcoin es como armar un rompecabezas. Es realmente difícil de hacer y lleva una eternidad, pero cualquiera que pase por allí puede decirte si el rompecabezas está terminado o no”.
Añadió: “Los mineros arman el rompecabezas, los nudos lo revisan”. Para aquellos que tienen dificultades para explicar la diferencia entre los dos a los recién llegados al espacio, esta analogía es bastante útil.
De cara al futuro, a medida que Bitcoin se acerca a su próxima reducción a la mitad en 2028 y la industria continúa madurando, el enfoque de CleanSpark ofrece un modelo convincente para el crecimiento sostenible en el sector minero.
Su enfoque en los principios comerciales fundamentales, la asociación comunitaria y la excelencia operativa, combinados con su enfoque estratégico para el despliegue de capital, los posicionan bien para el futuro.
“Sangramos dos colores” concluye Sudock. “Sangramos azul para la empresa y naranja para Bitcoin. Porque en última instancia, si Bitcoin no funciona, no tenemos empleo. Y nos sentimos muy bien con esa perspectiva porque no está sucediendo nada más emocionante que Bitcoin en este momento”.
